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El árbol casto ( Vitex agnus-castus ) es un hermoso arbusto caducifolio que lleva racimos de flores de color púrpura en el verano. Tiene usos en medicina alternativa para problemas reproductivos de la mujer.
Nombre latino
El nombre botánico asignado a este arbusto es Vitex agnus-castus . Es parte de la familia Lamiaceae (menta), aunque algunos todavía lo tienen en la familia Verbenaceae (verbena).
Nombres comunes
Además del árbol cassteberry, puede verlo llamado árbol casto, especias indias, árbol de cáñamo, bálsamo de Abraham, árbol casto lila, vitex, lila de Texas, cassteberry, pimienta de monje o árbol de salvia.
Zonas de resistencia preferidas del USDA
Vitex agnus-castus se puede cultivar en las zonas 6 a 9. En algunas áreas, también puede crecer en la zona 5. En las zonas más frías, puede sufrir heladas cada invierno, aunque generalmente regresa en la primavera. Es originaria del Mediterráneo.
Tamaño y forma
El árbol casto alcanzará un tamaño maduro de 8 a 20 pies de alto y 5 a 20 pies de ancho, madurando en forma de florero. Con el tiempo puede volverse más extenso, lo que puede remediarse mediante la poda.
Exposición
Encuentre un lugar en su jardín que reciba pleno sol y sombra parcial.
Follaje / Flores / Fruta
Las hojas recuerdan mucho a la planta de marihuana ( Cannabis sativa ) y presentan cinco folletos en un arreglo compuesto de palma. Tienen una fragancia como la de la hierba salvia.
Los racimos de flores de color púrpura (llamados panículas) se parecen a los del arbusto de mariposas ( Buddleja spp.) También hay variedades disponibles con flores blancas.
La fruta negra contiene cuatro semillas dentro. Parecen granos de pimienta y a veces se usan para dar sabor a los alimentos.
Consejos de diseño
Use Vitex agnus-castus en un jardín de mariposas ya que aman las flores de este arbusto. Las abejas también favorecen las flores.
Puede asegurarse de que haya algunas floraciones posteriores en su jardín eligiendo este arbusto, ya que florece en verano. Puede alentar la producción continua mediante la muerte de flores gastadas.
En algunas áreas de los Estados Unidos, esto se ha convertido en un arbusto invasivo. Debe llamar a su centro de jardinería local o al servicio de extensión cooperativa para verificar el estado de su ciudad.
Consejos de cultivo
Elija un lugar donde el agua se drene en lugar de sentarse. Este arbusto puede manejar suelos ácidos a alcalinos.
Los métodos de propagación incluyen semillas, esquejes y capas.
Mantenimiento / Poda
Puede convertir un árbol casto en un árbol con un solo tronco podando para crear un líder central. La poda anual durante el invierno ayudará a mantener el arbusto en una forma atractiva. Tolera bien la poda pesada.
Plagas y Enfermedades
Por lo general, los únicos problemas que puede ver en Vitex agnus-castus son pudrición de la raíz, nematodos y manchas en las hojas, aunque no son comunes. Los pulgones, las moscas blancas y las escamas también pueden atacar a veces.
Usos medicinales
La guía de medicina alternativa Cathy Wong menciona que el fruto del árbol casto se usa tradicionalmente para tratar problemas ginecológicos y el acné. También explica que el nombre árbol casto surgió porque puede suprimir el deseo sexual.
Nota: esta sección es solo para fines informativos y no debe utilizarse como consejo médico. Consulte con su médico u otro profesional de la salud antes de usar el árbol casto con fines medicinales.