Ha pasado un tiempo desde la última vez que Estelle estuvo en Londres, su lugar de nacimiento, desde que echó raíces en Los Ángeles hace casi una década. Londres sigue siendo su hogar, pero en esta visita, se aloja en el hotel The Dorchester, en Mayfair. El jueves por la noche que nos reunimos, Estelle está tomando el té de la tarde y champán.
Champán y dulces, esta es nuestra mejor vida en todo momento, bromea mientras los camareros sirven la mesa.
Hace catorce años, esto era inimaginable; Estelle seguía viviendo en el garaje de su madre. Hace diez años, su momento que le cambió la vida llegó con American Boy, su mayor éxito hasta la fecha. La historia de American Boy comenzó años antes de su lanzamiento, pero su sonido atemporal aún conserva su reverencia en la música pop. No está tan anticuado que sería un sacrilegio para un DJ tocarlo, y debido a que presentaba a Kanye West en la cúspide de su carrera, el legado de las canciones sigue siendo fuerte. Ahora, en 2018, los contrastes en las carreras de ambos artistas no podrían ser más evidentes.
Estelle tiene mucho de qué sonreír en estos días, mucho de eso lo atribuye a su tranquilidad y confianza en el lugar en el que se encuentra actualmente en su carrera. Se reserva para sí misma y, como dice, nadie sabrá nunca mi negocio porque no estoy aquí así. Para Estelle, la longevidad de su carrera ha significado mucho más que la fama, que a menudo puede ser difícil de alcanzar para algunos, y por eso nunca ha buscado la atención del público. Solía tener un chef que cocinaba para mí todo el tiempo y eso se sentía raro, porque nunca había tenido gente que hiciera cosas así por mí cuando puedo hacerlo yo misma, dice. También explica por qué emplea a un pequeño equipo de personas de confianza; es una mentalidad que se plantó en la cantante, de lo que Estelle describe como tener la oportunidad de hacer algo que sus padres nunca soñaron.
Para alguien que evita la fama, ha descubierto que navegar por la industria a menudo puede ser como jugar a la ruleta rusa, ponerse los zapatos al mismo tiempo, hacerlo sin ropa y descubrir cómo mantenerse abrigado, bromea; sin embargo, poder contar esas historias que le importan tiene su seriedad. Nunca me encasillé solo en Gran Bretaña y he viajado por todo el mundo, que siempre ha sido mi objetivo, por lo que es posible que no escuchen mi nombre, pero siempre estoy aquí.
En los últimos años, la relación de Estelle con su madre ha cambiado mucho. Como la mayoría de los niños, tuvo dificultades para redefinir una relación adulta que no era necesariamente solo madre-hija, sino una en la que Estelle podía ser vista como alguien que navegó por una de las industrias más tumultuosas para enteras a una artista negra. Estaba hablando con mi mamá y mi papá, preguntándoles por qué no puedo hacer bien esta mierda de amor; estoy aquí haciendo estilo libre con estos hombres y me di cuenta de que estaba repitiendo ella, solo que no tengo hijos y no tuve la misma educación. De ahí sus razones para quedarse en un hotel en lugar de con su madre, quien ciertamente no cobraría casi un mes de alquiler por una noche.
No estoy escribiendo canciones por el bien de la fama. Es un buen efecto secundario, pero nunca ha sido la razón por la que hice esto.
Sigue siendo amor entre ellos dos y, de alguna manera, los ha acercado más. La mamá de Estelles le dice a menudo: Para sanar, tienes que liberar las heridas y dejar que el aire llegue. Si esto te ayuda a llegar a la libertad y adonde quieres estar en la vida elegida, haz que a la gente le guste. En 2018, Estelle no tiene que convencer a sus padres de segunda generación, de ascendencia caribeña y africana, de que la trayectoria profesional en la que se encuentra es fructífera, aunque alguna vez tuvo esas batallas. Eso no se puede evitar, al menos los aspectos más positivos, desde que comenzó a expresar el personaje de Garnet en el programa de animación infantil. Steven Universe , hace siete años. Ahora hay una película en camino y los niños se han convertido en un grupo fijo dentro de su base de fans, sus padres también, mostrando su amor por Estelle recientemente en Comic-Con. No era un camino que esperaba, pero aprendí desde el principio que no tenía que seguir la ruta tradicional como artista británica negra, explica. Técnicamente, me hizo darme cuenta de que tengo otras cámaras en mi voz, además de poder extender mi marca un poco más, y nunca hubiera pensado que la actuación de voz sería la forma en que sucedió todo esto.
Claro, miró en una dirección inusual para el éxito y tiene un talento natural para la actuación de voz, pero resultó ser un movimiento favorable. Estábamos en nuestro séptimo año de Steven Universe y definitivamente me miran de manera diferente, dice ella. Los abuelos, niños y padres de la gente me conocen y aman la música a través de Garnet. Ahora también puedo ver el amplio alcance de mi carrera y mis capacidades. Antes de grabar su último disco Amantes de la roca , ella miró hacia atrás Brillar , su segundo álbum lanzado en 2008 que contó con American Boy. No quería que ninguna de las canciones sonara igual a lo que había sacado anteriormente.
Por supuesto, no muchos estarían aquí para una función de KanyeWest, pero sería difícil hacer otro American Boy, incluso con la ayuda de un superproductor. Pero ese no era el objetivo de Estelles con su cuarto álbum. Odio repetirme, y cuando comencé a grabar Amantes de la roca , Me di cuenta de que muchas de las canciones sonaban igual que las de Brillar , ella dice. Hago shows con bastante frecuencia, y sé qué canciones apagan a la gente, así que no puedo darles un álbum completo de Brillar . No estoy escribiendo canciones por el bien de la fama. Es un buen efecto secundario, pero nunca ha sido la razón por la que hice esto. El tema de apertura del LP, So Easy con Luke James, sin duda encarna el espíritu de los amantes del rock, un género ampliamente celebrado entre los británicos negros en los años 70 y 80 por sus temas románticos contra una Gran Bretaña hostil y racista. en la playa con su pareja (teléfono apagado) mientras toma un sorbo de caipiriñas.
Estelle me dice que este es el proyecto más personal que ha lanzado. Amantes de la roca , por el contrario, mira más allá de su propia historia de amor y mira hacia sus padres, de quienes ha aprendido muchas lecciones, como tomar riesgos y permitirse ser más abierta. En eso, Estelle desea que Amantes de la roca proporciona a las personas la esperanza de que el amor les espera. Ella agrega, quería darle a la gente la idea de que puedes amar, en tu propio tiempo, y de la forma que creas conveniente y eso es todo de lo que tienes que preocuparte. Deja que sea en tu propio tiempo.
Hay algo de poético en Estelle haciendo un álbum de rock de amantes. Ella me dice que es un homenaje a sus antepasados, ya que canaliza una energía musical similar que hizo de canciones como Janet Kays Silly Games el éxito atemporal que es. Pero es mucho más que eso, especialmente si se considera la historia de sus padres que se separaron cuando Estelle tenía tres años, pero se reunieron veinte años después y luego se casaron. Mis padres ahora están comprometidos con la idea de la libertad porque habían vivido bajo la idea de que no podían ser libres en el espacio del amor, o entre ellos, por una mierda social interna, dice.
Amantes de la roca tiene tanto que ver con el amor propio como romántico, quizás incluso más. Estelle pudo ver cómo pudo lograr eso al tener esa conversación con sus padres y luego hacer este álbum. Hubo tantas cosas de las que tuve que romper personalmente debido a lo que has visto o escuchado. Lo hice muy bien y estaba aquí viviendo mi mejor vida, pero actuando como si tuviera seis hijos en el barrio y mis decisiones reflejaban eso, explica. Si Estelle no hubiera visto las formas en que reflejaba a su madre de alguna manera, es posible que no se hubiera dado cuenta y probablemente se habría quedado estancada en la repetición. [Mis padres] son felices juntos y eso me da esperanza, dice. Todavía pensaba que era una hermosa historia de amor y le dio esperanza a la gente, así es como surgió este álbum.
A medida que Estelle llega a entenderse más a sí misma y a cómo las generaciones de su familia dejan su huella, sigue siendo tan tranquila sin esfuerzo. La vida es algo que nunca dejas de intentar descifrar y Amantes de la roca le dio a Estelle, sobre todo, la libertad que realmente deseaba. Solo quiero que la gente sepa que siempre canté con una sonrisa en mi rostro.