Los artículos decorativos de plata esterlina y plateados pueden agregar belleza y elegancia a una mesa o buffet. Pero, ¿qué hay de cuidar esas bonitas velas, servir bandejas y roces? ¿No se empañarán y se convertirán en una carga que nunca usarás?
Lo creas o no, si los heredaste de un miembro de tu familia o los recibiste como regalos de boda hace mucho tiempo, esas piezas de plata intrincadamente decoradas estaban destinadas a ser utilizadas. Con un cuidado regular y adecuado, la mayoría de las piezas de plata se mantendrán hermosas durante años y años para que pueda disfrutarlas en reuniones festivas, despedidas de soltera y otras ocasiones en las que desee vestir la mesa para sus invitados.
Cómo deshacerse de deslustrar
Muchas personas evitan recolectar y usar mercancías esterlinas y plateadas debido al temor a que se empañen sin darse cuenta de que pueden hacer un esfuerzo para evitarlo. ¿Cuál es el culpable más común cuando se trata de empañar esa bonita plata? Esa es una respuesta fácil: humedad.
El nivel ideal de humedad para almacenar y exhibir plata, según Caring for Collectibles de Ken Arnold, es del 45 al 50 por ciento. Como la mayoría de nosotros no vivimos en museos, no siempre será posible mantener un nivel de humedad constante. Sin embargo, hacer un esfuerzo para mantener la plata fuera de ambientes inusualmente húmedos como áticos y sótanos sin duda ayudará si vives en un clima húmedo.
Consejos de almacenamiento
Si está almacenando plata en una vitrina, se pueden agregar bloques de alcanfor para ayudar a prevenir el empañamiento, pero no permita que toquen las piezas de plata. También se pueden colocar en las vitrinas papeles y paños antideslizantes especiales que contienen sales de plata o carbón activado. Puede comprar estos artículos en joyerías o tiendas departamentales y especializadas donde se venden nuevas piezas de plata.
También hay bolsas antideslizantes especiales que puedes comprar para colocar piezas individuales dentro. Si bien estos funcionan a corto plazo, es probable que aún tenga que pulir un poco aquí y allá cuando saque las piezas para usarlas. Sin embargo, no será tan extenso como si no hubiera tomado ninguna medida para evitar el empañamiento, por lo que vale la pena el esfuerzo.
Evitar la acumulación excesiva de manchas en primer lugar es una buena idea. Esto hace que la limpieza en ocasiones sea mucho más fácil. Sin embargo, el pulido excesivo de plata puede desgastar el acabado, especialmente en piezas plateadas, así que tenga cuidado de no exagerar.
Otra cosa para recordar es la importancia de limpiar la plata inmediatamente después de su uso. Esto es especialmente cierto con los alimentos que contienen huevos, vinagre, sal y condimentos, incluida la mostaza o la mayonesa, para evitar la acumulación de azufre que puede provocar el empañamiento.
Cómo limpiar plata y plata
- Polvo : Primero, use un cepillo de cerdas suaves o un paño de algodón limpio para desempolvar la pieza. Si bien esto puede parecer innecesario, es importante ya que el polvo puede convertirse fácilmente en un abrasivo y rayar el acabado si no se elimina antes de aplicar soluciones de limpieza.
- Eliminación de la cera de la vela : la cera de la vela se puede quitar de un soporte de plata simplemente pasando agua caliente sobre el área que contiene la cera. La cera suavizada debe ser fácil de extraer con un dedo. Nunca se arriesgue a rayar la pieza usando un cuchillo u otro objeto afilado.
- Lavado y secado : una vez que se haya eliminado todo el polvo y la cera, lave el artículo a mano con agua tibia y un jabón suave para lavar platos para eliminar cualquier alimento y suciedad, pero no sumerja la plata en agua por mucho tiempo. Enjuague bien la pieza con agua limpia, lo mejor es destilar, y seque inmediatamente con un paño suave y sin pelusa. Un secador de cabello en caliente ayuda a secar los lugares difíciles de alcanzar.
- Prepárese para pulir : usando guantes de plástico en lugar de goma (la goma puede reaccionar negativamente con la plata), coloque el artículo sobre una superficie de trabajo de toalla suave. Use un paño suave de algodón o una esponja y un buen limpiador o abrillantador de plata comercial no abrasivo. Arnold menciona a Goddard, Gorham y Wright como posibilidades en su guía de limpieza. Algunas personas consideran que las espumas y los líquidos son más fáciles de manejar que las pastas, pero en realidad es una cuestión de preferencia personal.
- Aplicación del esmalte : aplique el esmalte en un movimiento circular suave. Para áreas complejas, use un hisopo con punta de algodón para aplicar el limpiador. Asegúrese de eliminar todo el esmalte cuando haya terminado, utilizando bastoncillos de algodón adicionales si es necesario. Una vez que la pieza se ve limpia y brillante, deja de pulir incluso si todavía ves residuos oscuros en tu tela. Prestar atención a este consejo lo ayudará a preservar el recubrimiento en piezas plateadas.
- Lavar nuevamente : lavar la pieza nuevamente como se indicó anteriormente y secar con un paño sin pelusa. Los artículos que no se usan para el consumo de alimentos se pueden encerar con una fina capa de cera microcristalina para protegerlos contra el empañamiento si se desea.
Cómo limpiar plata de forma natural
Para piezas de plata más pequeñas, como cubiertos o joyas, algunas personas juran por un método de limpieza no químico realizado con ingredientes domésticos comunes. Al combinar un suavizante líquido de telas, sal y agua tibia en una sartén de aluminio, se puede preparar una solución para limpiar los cubiertos.
La cantidad de ingredientes utilizados depende del tamaño de la sartén que está empleando. Para una sartén de 9x13 pulgadas, agregue un par de pulgadas de agua primero, espolvoree suficiente sal para cubrir el fondo de la sartén (aproximadamente 1/4 taza) y luego agregue aproximadamente la mitad de una tapa de suavizante de telas líquido. El agua debe estar un poco turbia después de agregar el suavizante de telas. Omitir el suavizante de telas usando solo sal en un recipiente de vidrio forrado con papel de aluminio también funciona bastante bien.
Después de remojar durante unos 15 minutos, verifique su progreso. Remojar durante otros 15 minutos si es necesario. Retire cada pieza de la solución tan pronto como se disuelva el deslustre, enjuague con agua limpia y seque completamente con un paño suave. Cualquier mancha residual puede eliminarse fácilmente con un paño de pulido plateado disponible en la mayoría de las farmacias y supermercados.
Puede probar esta técnica de limpieza en algo con lo que no le importa experimentar primero (una pieza barata de joyería de plata empañada funciona bien) para ver si le gusta el resultado. Si lo haces, pasa a otros artículos plateados que te gustaría alegrar.
Solo tenga en cuenta que no desea eliminar toda la pátina de las joyas de plata, especialmente si desea vender un artículo en el corto plazo. Los coleccionistas valoran las piezas que muestran un poco de edad sin ser totalmente consumidas por el deslustre.
Ya sea que almacene o exhiba su plata y su placa de plata después de haberla limpiado y pulido a fondo, tenga cuidado. Se sabe que ciertos materiales y acabados causan una reacción química adversa con la plata, que puede provocar daños desgarradores.
Consejos de almacenamiento seguro
Después de que sus piezas estén limpias y completamente secas, envuélvalas individualmente con un tejido tamponado libre de ácido o algodón, lino o poliéster lavado para almacenar. Las piezas de embalaje en bolsas especialmente hechas o paños plateados diseñados para disuadir el empañamiento también son buenas opciones de almacenamiento.
No use lana, fieltro, gamuza o periódico, ya que puede causar un empañamiento excesivo que será difícil de limpiar o, lo que es peor, quitar el revestimiento. Una vez que el revestimiento está dañado en una placa de plata, es muy costoso repararlo y reemplazar una pieza de plata antigua disminuirá considerablemente el valor a menos que sea una pieza extremadamente rara.
Consejos de visualización segura
Si desea exhibir su plata en lugar de almacenarla, un gabinete con vidrio es una buena opción. Solo asegúrese de evitar los estantes de madera sin barnizar que pueden emitir vapores nocivos. Y si usa estantes de vidrio, asegúrese de que sean lo suficientemente resistentes como para sostener objetos pesados de plata.
Se pueden agregar bloques de alcanfor al gabinete para ayudar a prevenir el deslustre, pero no dejes que toquen la plata. También se pueden colocar en las vitrinas papeles y paños antideslizantes especiales que contienen sales de plata o carbón activado. Puede comprar estos artículos en joyerías o tiendas departamentales y especializadas donde se venden nuevas piezas de plata, junto con instrucciones sobre cómo usarlas de manera segura.
También querrás evitar exhibir o almacenar plata cerca de fieltro de algodón, lana o terciopelo. Estas telas contienen sulfuros que atacan el metal. La luz solar directa en realidad no causa empañamiento, pero puede acelerar la progresión de la película poco atractiva, así que coloque su vitrina plateada lejos de las ventanas soleadas para obtener mejores resultados.
Manejo entre limpiezas
Cuando maneje plata entre limpiezas, querrá usar guantes de algodón blanco siempre que sea posible. Si no tiene guantes a mano, use un paño de algodón limpio y suave para acunar el artículo mientras lo mueve.
Esto es necesario para evitar dejar sales, aceites y ácidos que se encuentran en su piel que pueden causar corrosión si no se eliminan inmediatamente de la plata y la placa de plata. El libro de Arnold también menciona que las huellas digitales incluso pueden grabarse en plata si no se limpian durante un largo período de tiempo.