La fama y la fortuna pueden cambiar a algunas personas, pero no a EST Gee. El escenario más grande y las luces más brillantes no lo desconciertan. De hecho, rara vez algo parece afectarle. Al crecer en los proyectos de Clarksdale en Louisville, Kentucky, la confusión siempre estuvo cerca, pero esos primeros desafíos lo hicieron impermeable a las presiones de la industria de la música. A los 26 años, EST Gee tiene el aplomo y la compostura de un veterano experimentado.
Mis principios generales y mi moral no han cambiado, dice, explicando cómo se ha adaptado a la fama. Actúo igual, siento lo mismo, me muevo igual. Tengo mucha disciplina. Mucha gente no es lo suficientemente disciplinada como para hacer una sola cosa y mantenerla así.
Al encontrar el éxito, EST Gee no solo ha conservado sus principios, sino también su sentido del honor. Antes de firmar oficialmente con el sello Yo Gottis Registros CMG A principios de este año, Gee conoció a Lil Baby, quien le preguntó si quería unirse a Quality Control después de quedar impresionado por sus raps. Gee se negó, diciendo que ya le había dado su palabra a Gotti y que no podía retractarse.
Nos conectamos un día y él [Lil Baby] estaba tratando de hacer negocios conmigo, pero yo ya estaba planeando hacer negocios con Gotti, le dice a Complex. No soy una de esas personas que pueden incumplir mi palabra, así que eso fue. A pesar de que no formó equipo con Baby en el lado de la etiqueta, EST Gee se conectó con él en su canción Real as it Gets, lo que le valió su primer éxito Billboard Hot 100 cuando la canción alcanzó el puesto 34 en las listas. Baby inicialmente quería trabajar con Gee después de escuchar algunas de sus canciones que 42 Dugg le tocaba.
Su compañero nativo de Louisville, Jack Harlow, descubrió a Gee de una manera similar, acercándose a él después de que su canción New Number tomó la ciudad por asalto en 2019.Desde allí, EST Gee terminó en la pista de Harlows Route 66 de su álbum de 2020. Eso es lo que todos dicen . Hablando sobre cómo los dos se volvieron tan cercanos, Gee explica que Harlow siempre ha sido el mismo, desde que se conocieron.
Simplemente me sentí más cómodo con él, dijo Gee. Jack ha estado igual desde que lo conocí. Realmente es 100% genuino y trata de mantenerme concentrado y seguir adelante. Jack quiere que me cague con todo el mundo. No sé por qué, pero quiere que me cague con todo el mundo.
El denominador común de todas estas nuevas oportunidades para Gee siempre ha sido las propiedades galvanizadoras de su música. Louisville es una ciudad compleja de la que no se habla lo suficiente, por lo que EST Gee hace hincapié en que sus raps reflejen la determinación y la lucha de la zona. Gee se enorgullece de ser un recipiente para las calles de las que proviene, y usa su música para reflexionar sobre las luchas que ha experimentado. Él no existe en un paradigma, se gana la vida ilustrando las áreas grises del sistema legal, las calles y el ascenso lateral hacia el éxito en su música. Y por cada prueba que ha enfrentado, Gee rapea sobre sus triunfos con la misma claridad, por ejemplo, cómo es capaz de cuidar a su familia e hijo y mantener sus valores.
En septiembre de 2019, Gee recibió cinco disparos, cuatro balas le dieron en el estómago y una en un ojo, casi dejándolo ciego. Comenzó a escribir su álbum de 2020 Ion Feel Nun mientras se recuperaba, su madre falleció luego de luchar contra la leucemia. Poco después, su hermano fue asesinado a tiros en Louisville. Estas tragedias no disuadieron a Gee, y pasó a producir una secuela magistral de Ion Feel Nun, llamado Todavía no me siento monja donde enrojeció su dolor en cera, como en la canción principal.
Esos encuentros cercanos con la mortalidad humana no cambiaron la perspectiva de Gees sobre la vida, pero podrían haber inspirado el nombre de su próximo proyecto. Más grande que la vida o la muerte . Mis encontronazos con la muerte cambiaron muerte , aclara con una sonrisa. Mientras permanece callado sobre muchos de los detalles del proyecto, Gee revela que su single, Lick Back, tiene una versión extendida que presenta a Young Thug. Ni siquiera es una de las cinco mejores canciones del proyecto, se jacta.
Complex se puso al día con EST Gee para hablar sobre su próximo proyecto Más grande que la vida o la muerte , lo que ha aprendido de Yo Gotti, y casi va al Super Bowl con Jay-Z. La entrevista, ligeramente editada para mayor claridad, se encuentra a continuación.
Felicitaciones por conseguir un lugar en Rolling Loud. ¿Cómo se siente?
Como se supone que debo estar aquí, si me preguntas. Creo que mi nombre debería haber estado más alto.
¿Cuál es el concierto más grande que has hecho antes de esto?
No sé. Todos mis conciertos se agotan. No sé qué clasificarías como concierto. Cada ciudad es diferente, pero cada uno de mis conciertos está repleto. Todos son A1.
Tu nueva canción Lick Back es corta y se siente como un avance de tu próximo proyecto. ¿Fue eso intencional?
Ni siquiera lo pienso así. Acabo de tener uno, y habrá una versión más larga en mi cinta. Tenemos a [Young] Thug ahí.
¿Cómo te conectaste con Thug para eso?
Simplemente se unió. Tendrás que sintonizarnos para averiguarlo. Cuando Más grande que la vida o la muerte gotas, verás qué está pasando con eso.
Empezaste este año firmando con CMG. ¿Cómo se ha firmado con Yo Gotti?
Igual que estaba, todavía manejando negocios. Tengo una lupa más grande en todo lo que hago. Sigo haciendo la misma mierda. Las apuestas son más altas ahora.
Me preguntaste si mis encontronazos con la muerte me cambiaron, y creo que podrían haber cambiado muerte . Si le preguntaras al diablo, '¿Gee te cambió?', Probablemente diría, 'Diablos, sí'.
¿Cómo se conocieron tú y Yo Gotti?
Mi hombre, Nigel, ayudó a ponerlo todo junto. Trabajaba para Alamo [Records], y estaban tratando de contratarme, pero no estaban tratando de armarlo de la forma en que tenía que hacerlo. No había suficiente queso. Él todavía quería hacer negocios conmigo, así que armó la obra. Él conocía a [Yo] Gotti, y sabía que yo cogí con Gotti, así que lo armó así.
¿Cuál fue su propuesta para que se uniera a CMG?
Ni siquiera me lanzó. Solo tuvimos una conversación, de hombre a hombre. Quería saber lo que yo quería. Gotti es un nigga callejero, así que entiende lo que está pasando. Realmente no fue un reclutamiento. Iba a tomar una decisión si yo era un hombre de palabra. No entré tratando de ser reclutado. Entré tratando de escuchar lo que tenía que decir, y me gustó lo que tenía que decir.
¿Cuál es la lección más importante que ha aprendido en la industria hasta ahora?
No creo que haya aprendido grandes lecciones todavía. No creo que haya sido suficiente. Todavía tengo las mismas reglas que seguía cuando estaba en las calles. Son las mismas cosas que estoy siguiendo ahora. Los negros son simplemente farsantes ahora. Esta mierda de la industria es como la lucha libre. Es como RAW y Smackdown.
¿Eso te molesta alguna vez?
Diablos, no, eso no tiene nada que ver conmigo. Voy a ser yo. Nada de lo que esté sucediendo en los demás tiene nada que ver conmigo.
¿Te ha ayudado Yo Gotti a navegar por la industria?
Honestamente, lo descubrí yo mismo. No soy un niño. No necesito ser niñera. Me da consejos, como que no me tome nada personalmente porque la gente es falsa.
¿Ha cambiado tu proceso de escritura y grabación desde que obtuviste más éxito?
Realmente no. Estoy de la misma manera donde sea que esté. Sea lo que sea que esté sucediendo en ese momento, si necesito grabar, lo grabo. Es el mismo proceso. Todo lo que he estado haciendo me ha funcionado, así que no intento cambiar nada.
Tú y Lil Baby tenéis un gran récord juntos, Real as it Gets. ¿Cómo se conectaron ustedes dos?
[42] Dugg estaba jugando mi mierda para Baby, y supongo que le gustó, y me escribió. Eso es todo. Se acercó a mí después de que Dugg tocara mi mierda para él.
¿Cuál sería un logro significativo en tu carrera de rap?
Realmente no lo sé. Quizás ganar un Grammy o algo así. Realmente no sé qué gran logro es para un rapero.
¿Qué significaría mucho para usted lograr, entonces, en general?
Mierda, eso significaría mucho para mí, no puede suceder.
¿Por qué dices eso?
Simplemente no está disponible. No está disponible para que suceda.
¿Cómo se conocieron usted y Jack Harlow en primer lugar?
Me acaba de escribir. Jodió con mi canción. Saqué una canción llamada New Number, y fue una de las canciones más importantes de la ciudad. Dijo que era fanático de esa canción. Desde entonces, hemos sido geniales.
¿Alguna vez ha pensado en conectarse con Bryson Tiller, ya que ambos son de Louisville?
Sí, Bryson y yo vamos a armar algo. Vamos a armar un proyecto completo. Simplemente no hemos tenido tiempo de hacerlo. Hablamos de ello cuando estaba en Los Ángeles y dijimos que trabajaríamos en ello tan pronto como tengamos tiempo.
¿Qué deben esperar los fans de tu próximo proyecto? Más grande que la vida o la muerte ?
Todo va a ser más grande. Desde la producción hasta lo que estoy hablando, todo será más explícito. Todo junto, va a ser más que nunca. No va a ser lo mismo.
Has tenido algunos enfrentamientos con la muerte antes. ¿Han cambiado tu perspectiva de la vida y el rap?
Me preguntaste si mis encontronazos con la muerte me cambiaron, y creo que podrían haber cambiado muerte . Si le preguntas al diablo, ¿Gee te cambió? Probablemente estaría como, Demonios, sí.
Mencionaste en Sin puente que tuviste una conversación telefónica con Jay-Z. ¿Cómo fue esa conversación?
Mi hombre, Nigel, habló con uno de los mejores amigos de Jay-Z, su nombre es OG Juan [Pérez]. OG Juan le hizo saber a Nigel que Jay quería hablar por teléfono conmigo. Le habían enviado parte de mi música y, una hora después de que se la enviaran, quería gritarme por teléfono. Lo cortamos, y él estaba como, Tú ese negro. Eres duro. Luego me dijo: Vamos, hombre, tenemos que sacarlo aquí ahora mismo. Se suponía que íbamos a ir al Super Bowl, pero no creo que haya terminado yendo. Intentó llevarme al Super Bowl en Tampa.
¿Cuánto significó para ti esa conversación, sobre todo porque aspiras a lograr un legado como el suyo?
Solo me deja saber que voy en la dirección correcta.