Todos los días, en promedio, 42 familias en los Estados Unidos se enfrentan a un incendio en la lavandería. Algunos incendios son pequeños. Algunos son devastadores. Todos ellos pusieron la vida humana y las mascotas en peligro potencialmente grave.
Si bien la cocina sigue siendo la principal causa de incendios en el hogar, los incendios en el cuarto de lavado representan un promedio de 15, 000 incendios cada año en los Estados Unidos según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios.
Es posible que este número no parezca muy alto hasta que considere que los incendios en el lavadero representan 16 muertes de civiles, 433 lesiones de civiles y $ 201 millones en daños estructurales cada año en hogares de una y dos familias. Esta estadística no incluye cifras de lavanderías comerciales, tintorerías o unidades de viviendas múltiples.
¿Cómo puede el lavadero ser un peligro potencial de incendio? La combinación de electricidad, gas natural, calor, agua y materiales combustibles puede provocar un desastre si no se maneja correctamente.
¿Qué causa que se encienda un incendio en una lavandería?
- La ropa se deja en la secadora: 30 por ciento
- Cables de electrodomésticos deshilachados o aislamiento inadecuado: 29 por ciento
- Polvo, fibra o pelusa: 27 por ciento
- Vivienda de electrodomésticos: 21 por ciento
- Dispositivo de accionamiento o correa: 18 por ciento
- Artículos blandos que quedan en la lavandería: 10 por ciento
Las secadoras de ropa están involucradas en el 92 por ciento de todos los incendios de la lavandería, y la causa principal de los incendios es la incapacidad de limpiar la pelusa de las pantallas de la secadora, los respiraderos y detrás del electrodoméstico. El riesgo de incendio es ligeramente mayor para las secadoras alimentadas con gas natural o propano que para las secadoras eléctricas debido a la luz de encendido del piloto.
La ropa y la ropa de algodón y otras fibras naturales que están manchadas con grasa o aceites de cocina pueden encenderse automáticamente si se secan a fuego alto y se almacenan mientras aún están calientes. Para evitar que esto suceda, lave apropiadamente los artículos manchados de aceite usando un detergente de alta resistencia y agua caliente para eliminar las manchas de aceite. Nunca deje la ropa extremadamente caliente al tacto apilada o apilada en una canasta de lavandería sin una buena circulación de aire.
La ropa doblada debe enfriarse por completo antes de guardarla en un armario o cajón que no esté bien ventilado.
Consejos para la prevención de incendios en la lavandería
- Limpie los filtros de pelusas de la lavadora y la secadora después de cada uso. Si usa hojas de secadora o una barra de secadora, los residuos pueden acumularse en la pantalla de pelusa de la secadora. Mensualmente retire la pantalla y límpiela con agua caliente y jabón. Permita que se seque por completo antes de volver a la secadora.
- Deseche la pelusa de la secadora adecuadamente. No deje una acumulación de pelusa almacenada en la lavandería. Nunca almacene líquidos combustibles cerca de la lavadora o secadora.
- Si tiene una manguera de ventilación de secadora de plástico flexible estilo acordeón, reemplácela inmediatamente. Ya sea plástico blanco o material de aluminio brillante, es una trampa de pelusa que solo espera una chispa accidental.
- Instale la ventilación de la manguera de secadora de metal rígido o plástico rígido adecuada y la ventilación exterior. Ahora se requieren respiraderos rígidos para la secadora en la construcción de casas nuevas. Estos todavía necesitan ser limpiados regularmente.
- Asegúrese de que la lavadora y la secadora estén conectadas a tomas de corriente con toma de tierra y potencia adecuada. Casi todos los secadores requieren una salida de 240v.
- Nunca use un cable de extensión para hacer funcionar una lavadora o secadora y no sobrecargue los tomacorrientes.
- Todo tipo de secador a gas debe ser instalado por un técnico certificado.
- No coloque ropa o toallas empapadas con solventes de limpieza, pintura, pesticidas, gasolina o aceite combustible en la secadora. Incluso después del lavado, es más seguro secar estos artículos al aire.
- No deje la secadora funcionando si sale de su casa o se acuesta. Si funciona mal, nadie estará allí o despierto para evitar un posible desastre.
- No deje la ropa seca en la secadora o en una pila grande. Si la pila es lo suficientemente grande, y si los bienes tienen ciertas propiedades físicas, entonces es posible que el calor se acumule dentro de la pila más rápido que el calor que se pierde en el aire circundante, causando una combustión espontánea y un incendio.
- Mantenga un extintor de incendios cargado con clasificación UL en la sala de lavandería para un acceso rápido para evitar que los incendios pequeños se conviertan en grandes.
- Agregue un detector de humo en el cuarto de lavado o en el área que conduce al cuarto de lavado. Si el detector está dentro de la habitación, límpielo con frecuencia para evitar la acumulación de pelusas que puede causar un mal funcionamiento de los sensores.
Por el bien de su familia y su hogar, mantenga su secadora en buen estado. Tómese el tiempo para limpiar regularmente sus electrodomésticos y la sala de lavandería. Si tiene una secadora de ropa natural o de gas propano, considere agregar un detector de monóxido de carbono a la lavandería. Esto proporcionará una advertencia si la luz piloto no funciona correctamente.