El horno de microondas ahora es una parte esencial de la mayoría de las cocinas. Durante el verano u otras épocas calurosas del año, es un excelente electrodoméstico para usar porque no calienta su cocina como lo haría un horno. Desafortunadamente, la mayoría de la gente todavía usa el microondas para calentar café, derretir mantequilla o hacer palomitas de maíz. Eso está bien, ¡pero el aparato puede hacer mucho más! Sigue leyendo para aprender a usar un horno de microondas.
Cómo funciona el horno
El microondas funciona cuando el alto voltaje se convierte en ondas de energía electromagnética, que es una combinación de energía eléctrica y magnética. Esta energía está en la banda de frecuencias de las ondas de radio, no en los rayos X. Una guía de ondas y una cuchilla agitadora trabajan juntas para garantizar que la energía llegue a todas las áreas del interior del horno. Cuando se abre la puerta o el temporizador llega a cero, la energía se detiene automáticamente, por lo que no sale radiación del microondas del horno. Todos los hornos también tienen dos sistemas independientes que aseguran que la actividad eléctrica se detenga tan pronto como se abra la puerta.
Las microondas hacen que las moléculas de agua contenidas en los alimentos vibren y se "muevan", lo que produce calor. Esto es lo que cocina la comida, y también por qué el horno en sí no se calienta. Es por eso que los alimentos que tienen mucha agua, como frutas y verduras, se cocinan más rápido. Los alimentos ricos en grasas y azúcares también se cocinan más rápidamente. El metal refleja las microondas y la energía pasa a través del vidrio, el plástico y el papel. Tan pronto como la energía de microondas es absorbida por los alimentos, se convierte en calor, por lo que la energía de microondas no puede 'contaminar' los alimentos.
Aunque el calor se produce directamente en los alimentos, la energía de microondas no cocina los alimentos de adentro hacia afuera. Los alimentos más densos como la carne se cocinan principalmente por conducción de calor desde las capas externas, que son calentadas por microondas.
En los hornos combinados de microondas / convección, notará que el interior es de metal. La característica especial de un horno de convección es un ventilador que hace circular constantemente aire caliente alrededor de los alimentos, por lo que se cocina más rápido y se dora de manera muy uniforme. Siga las instrucciones de cocción al pie de la letra si tiene uno de estos electrodomésticos.
Nunca intente reparar su propio microondas. Es un aparato complejo que incluye un magnetrón, un transformador de alto voltaje, protectores térmicos y circuitos complicados.
Seguridad del horno de microondas
Ahora algunas palabras sobre la seguridad de microondas:
- Los alimentos estarán muy calientes cuando se retiren del horno, así que use almohadillas y tenga cuidado.
- Si la comida está cubierta durante la cocción, asegúrese de dejar una pequeña porción ventilada o descubierta, para que el vapor no se acumule y lo queme cuando se quite la cubierta.
- Los alimentos deben quedar como se indica en la receta después de sacarlos del horno para que el calor pueda continuar extendiéndose y disiparse. Esto se llama 'tiempo de reposo', pero en realidad es más tiempo de cocción.
- La mayoría de los hornos tienen puntos calientes, y si come los alimentos directamente del horno, algunas áreas podrían sobrecalentarse y arder.
- Por otro lado, también puede haber puntos fríos donde la comida no se calienta lo suficiente como para matar bacterias. Siga las instrucciones de agitación y rotación con cuidado.
- No use recipientes de metal a menos que la receta lo indique específicamente: como se indicó anteriormente, las microondas rebotan en el metal, lo que puede causar arcos y un incendio dentro del horno. Algunas recetas pueden requerir proteger partes de los alimentos, especialmente carnes, con pequeñas cantidades de papel de aluminio. Esto es perfectamente aceptable siempre que se sigan cuidadosamente las instrucciones.
- Asegúrese de que cualquier vidrio, recipiente de plástico y envoltura de plástico que use estén etiquetados como 'aptos para microondas'. También puede probar contenedores, como se indica en la página siguiente.
- No caliente agua u otros líquidos más allá del tiempo recomendado por el fabricante o cualquier receta. El sobrecalentamiento puede ocurrir cuando el agua corriente se calienta en una taza limpia durante un tiempo excesivo. El agua se verá inocua, pero cuando se mueve, literalmente puede salir de la taza. No caliente el agua dos veces, eso aumenta el riesgo de sobrecalentamiento. Agregar azúcar o gránulos de café al agua reducirá el riesgo de sobrecalentamiento.
- Nunca opere un microondas si la puerta está dañada o no se cierra de manera segura.
- No opere el horno mientras esté vacío. Esto también puede causar arcos y comenzar un incendio.
- También es una buena idea pararse a 3-4 pies de distancia del microondas cuando está funcionando, ¡solo para estar seguro!
Consejos de cocina
Cuanto más sepa sobre cómo usar un horno de microondas, mejores serán los resultados. Estos consejos de cocina son invaluables.
- Cuando use el microondas para descongelar carne, los alimentos deben cocinarse completamente de inmediato. El microondas puede haber cocinado parcialmente parte de la carne, y las bacterias pueden crecer si la comida no está bien cocida.
- Organice los alimentos de manera uniforme en las sartenes y siga las instrucciones para agitar, rotar y reposar. La mayoría de las recetas están desarrolladas para su uso en un horno de 700 vatios.
- Verifique los alimentos en el menor tiempo dentro del rango de cocción especificado. Deje que la comida repose según las instrucciones, luego pruebe usando un termómetro de lectura instantánea para estar súper seguro, o pruebe de acuerdo con las pruebas de cocción de la receta. Puedes cocinarlo por más tiempo si la comida no está hecha.
- Si te preguntas si un plato que tienes es apto para microondas, hay una manera fácil de probarlo. Coloque una taza llena de agua y el plato que desea probar en el microondas. Cocine al 100% de potencia durante un minuto. Si el agua se calienta y el plato que está probando se mantiene frío, es seguro usarlo en el microondas. Si el plato se calienta, contiene plomo o metales y no debe usarse en el microondas.
- Las cebollas y otras verduras se saltean fácilmente en el microondas. Simplemente pique como se indica en la receta, coloque en un recipiente seguro, agregue 1 cucharada. de agua y cocine en ALTO por 1-2 minutos hasta que esté suave. Esta es una excelente manera de cocinar rápidamente sin grasa adicional.
- En general, las secciones exteriores de la comida se cocinarán más rápidamente. Así que arregle los filetes de pescado, por ejemplo, para que las partes más delgadas estén hacia el centro. Cuando se cocina a cualquier otro nivel de potencia que no sea ALTO, el horno se cocina encendiendo y apagando la corriente, por lo que la energía tiene la oportunidad de moverse a través de los alimentos sin cocinarlos demasiado. La potencia MEDIA y BAJA generalmente se usa para ablandar, derretir y descongelar alimentos, mientras que ALTA generalmente se usa para cocinar.
- ¡Sigue la receta! Recuerde usar una envoltura de plástico apta para microondas para cubrir la comida mientras cocina, si la receta lo indica. Deje una esquina descubierta para ventilar el vapor de modo que no se acumule a niveles peligrosos. Y siempre tenga cuidado al quitar la tapa de la comida; el vapor se hinchará rápidamente y es fácil quemarse. Preste especial atención a la preparación de la comida, revolviendo, girando y colocando las instrucciones en las recetas.
- Para limpiar fácilmente el microondas, coloque 2 cucharadas. de jugo de limón en 1 taza de agua en una taza medidora de 2 tazas de líquido. Microondas en ALTO durante 2-3 minutos, hasta que el líquido esté hirviendo. Deje que el líquido permanezca en el microondas, sin abrir la puerta, durante 5 minutos. Retire la taza de medir. El microondas se limpiará fácilmente con una toalla de papel.
¡Obtén las recetas!
Estas fabulosas recetas son la última parte de aprender a usar un horno de microondas. Disfruta cada bocado.
Pero primero, ¿sabes la potencia de tu horno microondas? Si no está seguro, aquí hay una manera fácil de averiguarlo, según la Universidad de Tennessee. Llene una taza medidora de vidrio con exactamente una taza de agua tibia del grifo. Microondas el agua, sin tapar, en ALTA hasta que el agua comience a hervir. Si la ebullición ocurre en menos de tres minutos, la potencia de su microondas es de 600 a 700; tres a cuatro minutos, la potencia es de 500 a 600; más de cuatro minutos, la potencia del horno es inferior a 500 vatios. La mayoría de las recetas de microondas están desarrolladas para hornos con más de 600 vatios de potencia. Si la potencia de su horno es menor que eso, probablemente necesitará agregar más tiempo de cocción.
Muchas de estas recetas se cocinan completamente en el horno de microondas. Asegúrese de seguir cuidadosamente los tiempos de cocción, rotación, agitación y reposo. Nunca intente probar o comer alimentos tan pronto como salga del horno porque los alimentos todavía se están cocinando y están aumentando de temperatura.
¡Ahora disfruta de estas recetas!
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