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La seguridad es una de las primeras y más importantes cosas a tener en cuenta al decidir aplicar químicos pesticidas para tratar o prevenir una infestación de plagas, especialmente si planea aplicar el químico en interiores.
Los pesticidas que los propietarios suelen usar se dividen en dos grandes categorías: insecticidas (que matan insectos) y rodenticidas (que matan roedores / mamíferos). Los peligros de envenenamiento accidental de los dos son bastante diferentes.
- La mayoría de las intoxicaciones por rodenticidas se producen cuando los perros, gatos o niños comen una formulación sólida de cebo, pensando que es comida.
- La mayoría de las intoxicaciones por insecticidas se producen cuando el aplicador u otra no plaga absorbe el producto a través de su piel o respira partículas en el aire del insecticida que se rocía, espolvorea, empaña o fumiga.
Seguridad de pesticidas
Para comenzar, definamos la seguridad. La seguridad es la combinación de la toxicidad de un determinado compuesto y la cantidad de exposición que tiene un organismo no objetivo.
Tanto para los rodenticidas como para los insecticidas, los químicos que combinan los ingredientes activos e inertes en los pesticidas se esfuerzan por crear productos con los niveles más bajos de toxicidad en mamíferos, probabilidad carcinogénica (que causa cáncer) y posible perfil mutagénico (discapacidades congénitas).
Pero, no importa cuán seguro pueda ser un insecticida moderno, hay innumerables productos que se usaron durante años con indiferencia que ahora se cree que están relacionados con el cáncer y otras enfermedades. El clordano, una vez utilizado comúnmente para el control de termitas, y el DDT, una vez un pesticida muy popular, son dos ejemplos. Los fabricantes pueden haber sido completamente honestos con el público acerca de la "seguridad" de sus productos actuales en el momento de su uso, solo para descubrir más tarde que hubo resultados negativos desconocidos o inesperados de la exposición.
Control de exposición
Entonces, su papel en la seguridad es controlar la exposición. La exposición puede ocurrir por inhalación, contacto con la piel o los ojos o ingestión. El nivel de toxicidad de un producto en particular no importaría si usted u otros no estuvieran expuestos a él.
Advertencia
No permita que el pesticida ingrese a su cuerpo a través de la piel, los pulmones, los ojos o la boca. La exposición dérmica (piel) es la forma más común, por lo que es importante cubrir su piel siempre use guantes cuando use cualquier pesticida. Al aplicar pesticidas, ya sean húmedos (spray), polvo (polvo) o fumigación (niebla), su seguridad mejora al usar cosas como:
- Manga larga y pantalones.
- Zapatos y calcetines (no chanclas).
- Guantes resistentes a productos químicos.
Dependiendo del producto y la forma que tome, también se le puede pedir que use una máscara antipolvo o un respirador.
Leer y seguir instrucciones
Siempre lea cada parte de la etiqueta del producto que está utilizando, no solo las instrucciones de mezcla. Esto probablemente le indicará que no tenga personas (que no sean el aplicador) o mascotas en el área que está siendo tratada. Las palabras importantes en las etiquetas le dan una indicación justa de cuán tóxico es un producto:
- "Precaución" es más suave.
- "Advertencia" es más peligroso.
- "Peligro" es para productos con los efectos más dañinos posibles.
Para minimizar la exposición, elija un gel o un sólido sobre una niebla o aerosol. Y para los aerosoles, los productos sin aerosol usan menos productos químicos y son más fáciles de controlar; Producen menos partículas en el aire.
Sin embargo, no hay pesticidas "seguros". Algunos son más seguros que otros: el ácido bórico es un ejemplo. Puede elegir pesticidas orgánicos o etiquetados como "no tóxicos", pero a menudo deben volver a aplicarse y su trabajo lleva más tiempo. La piretrina, derivada de las flores de la familia de las madres, es muy efectiva en el control de plagas y está disponible comercialmente.
Algunos de los insecticidas para interiores más tóxicos son los organofosforados. Si le preocupa la toxicidad, evite los productos que contienen los siguientes ingredientes: fosmet, clavado, tetraclorvinfos, diazinón, malatión, clorpirifos y diclorvos.
Antes de comenzar, evalúe también el área que está a punto de tratar. ¿Hay plantas que puedan estar expuestas o dañadas por el tratamiento? ¿Hay mascotas presentes que puedan estar expuestas? Los peces y otras criaturas acuáticas son especialmente susceptibles a la toxicidad por insecticidas. Los reptiles y las aves también suelen tener un mayor riesgo de envenenamiento por insecticidas que los mamíferos.
Toxicidad de pesticidas
Considere todos los medicamentos recetados que tomamos. La mayoría de ellos pueden matarte si tomas suficientes, sin embargo, tragamos píldoras a diario sin pensarlo mucho. Se trata de dosificación. Con suerte, no tratarás químicamente tu casa todos los días. Tampoco permitirá intencionalmente que los pesticidas entren en sus ojos o boca o entren en contacto con su piel.
También es bueno notar que somos mucho, mucho más grandes que la mayoría de los insectos que estamos tratando de erradicar. En algunos casos, además de la discrepancia de dosis masiva, los insectos también poseen más sitios de receptores químicos para el ingrediente activo particular que los mamíferos.
Pero con todos los pesticidas, aplique sus materiales a los lugares con más probabilidades de ser contactados por sus plagas objetivo, y con menos probabilidades de ser contactados por su familia y sus mascotas. Siempre lea detenidamente y siga todas las instrucciones de la etiqueta.