El árbol de té de Nueva Zelanda ( Leptospermum scoparium) es un arbusto o árbol pequeño de hoja perenne que presenta flores blancas, rosadas o rojas.
Nombres comunes y latinos
El nombre científico asociado con este arbusto es Leptospermum scoparium y está incluido dentro de la familia Myrtaceae (mirto). El nombre Leptospermum le permite saber que tiene hojas delgadas (Lepto-) (-spermum). Un sinónimo de esta especie es Kunzea scoparium.
Además del árbol de té de Nueva Zelanda, también puedes ver los nombres mānuka, árbol de té, manuka alpino salvaje, arbusto de té de Nueva Zelanda, mirto de manuka o árbol de té de escoba utilizado para este arbusto. Cuando el Capitán Cook estaba explorando Australia y Nueva Zelanda, hizo té con las hojas de esta planta para evitar el escorbuto, que es la inspiración para estos nombres comunes.
Condiciones de cultivo
Esta planta se cultiva mejor en las zonas USDA 9 a 10. Es nativa de Australia y luego se naturalizó en Nueva Zelanda, pero se considera un arbusto invasivo en el estado de Hawai. Si vives en una zona más fresca del USDA, aún puedes tener esta planta en tu jardín. Simplemente plantéelo en un recipiente y tráigalo cada invierno, asegurándose de endurecerlo para evitar golpes. Encuentre un lugar que ofrezca pleno sol a sombra parcial. La floración será mejor si la planta está situada en una mancha de sol pleno.
Este arbusto tendrá entre 2 y 20 pies de alto y ancho, dependiendo del cultivar elegido y el sitio de cultivo. Puede crear nuevas plantas mediante el uso de germinación de semillas y recortes. Invita a las abejas a tu jardín para ayudar en la polinización plantando este arbusto.
Caracteristicas
Las hojas son aciculares y puntiagudas y cada una mide menos de 1 pulgada de largo. Son fragantes cuando se rompen. Varios arbustos podrían usarse para formar una barrera de privacidad debido a estas hojas afiladas. Las flores rojas, blancas o rosadas en forma de copa nacen en todo el arbusto cada año. Cultivares como 'Apple Blossom' y 'Ruby Glow' producen flores dobles. El fruto es una pequeña cápsula gris que contiene muchas semillas diminutas.
Diseño y cuidado
Si le gusta el aspecto del árbol de té de Nueva Zelanda pero necesita un arbusto más pequeño, busque los cultivares 'Nanum', 'Horizontalis', 'Kiwi' y 'Blancanieves'. Como se puede adivinar por el nombre, 'Blancanieves' presenta flores blancas.
Por lo general, no se necesita mucha poda a menos que alguna parte se haya muerto, dañado o enfermo. Puede recortar un poco cada año una vez que las flores están hechas para ayudar a mantenerlo bajo control. Se pueden moldear para formar un bonsai.
Plagas y enfermedades
Puede ver orugas, perforaciones y escamas en esta planta. Una infestación de escamas puede ocasionar problemas con la melaza y el moho hollín. La pudrición de la raíz puede aparecer si el suelo no drena bien.
Usos medicinales
Según nuestro experto en curación holística, Phylameana lila Desy, la miel hecha del néctar de este arbusto (llamada miel de manuka) es parte de la terapia de abejas y se puede usar para tratar infecciones como MRSA.
Aunque esto tiene el nombre del árbol del té, esta no es la fuente del aceite del árbol del té utilizado en la medicina alternativa. Ese producto proviene del árbol de té de hojas estrechas ( Melaleuca alternifolia ) que es un nativo de Australia que también está en la familia Myrtaceae pero en un género diferente. Las hojas de esa especie también se pueden convertir en una bebida saludable.
Nota: La sección anterior es solo para fines educativos y no pretende ser un consejo médico. Consulte con su profesional de salud preferido antes de tomar partes del árbol de té de Nueva Zelanda por razones medicinales.