El pH del suelo es la medida de la acidez o dulzura de un parche de tierra. La escala de pH comúnmente utilizada varía de 0 a 14, aumentando con el aumento de la alcalinidad y disminuyendo con el aumento de la acidez. Las lecturas extremas en cualquier dirección son generalmente indeseables. Si una lectura cae en la parte media de esa escala (numéricamente igual a 7), eso significa que el suelo es tan neutral como Suiza y lo más probable es que no tenga problemas para cultivar la mayoría de las plantas adecuadas para su región allí (todo lo demás es el mismo).
Básicamente, el terreno en el que trabaja en el jardín puede caer en cualquiera de las siguientes tres categorías:
- PH ácido del suelo
- PH del suelo alcalino
- PH neutro del suelo (ni ácido ni alcalino)
El pH del suelo no es fijo; puedes tomar medidas para alterarlo. Si es necesario bajar el pH del suelo (es decir, la tierra no es lo suficientemente ácida), aplique fertilizantes comerciales que contengan azufre / amonio-N. El sulfato de amonio es un fertilizante que bajará el pH. Si es necesario elevar el pH del suelo (es decir, la tierra no es lo suficientemente alcalina), aplique cal.
Afortunadamente, la web tiene calculadoras en línea para ayudarlo a determinar la cantidad de cal o azufre que necesitaría aplicar, dado el tamaño del área donde está tratando de aumentar o disminuir el pH del suelo.
Los kits están disponibles en algunos centros de jardinería o tiendas de mejoras para el hogar para evaluar el pH del suelo. Alternativamente, puede enviar una muestra de su suelo a la oficina de extensión de su condado; pueden realizar la prueba e informarle de los resultados.
¿Por qué es importante el pH del suelo?
Ahora que hemos eliminado la información básica, profundicemos en lo que significa "pH del suelo", es decir, cuál es su verdadera importancia para quienes cultivan un huerto y trabajan el paisaje.
El pH del suelo no es, en sí mismo, un nutriente, pero se relaciona con la nutrición de las plantas. Esto se debe a que gobierna la disponibilidad de nutrientes para las plantas. Los nutrientes particulares que necesita una planta pueden existir en el suelo en abundancia, pero si no están disponibles, debido a condiciones que son demasiado alcalinas, por ejemplo, no le harán bien a la planta. Para estar disponible, los nutrientes deben ser solubles. El nivel de pH del suelo afecta esta solubilidad.
Plantas que gustan de un pH bajo del suelo (suelo ácido)
Hay muchas plantas amantes del ácido, que incluyen:
- Azaleas y Rododendros
- Arbustos de acebo
- Brezo de invierno
Plantas que gustan de un pH alto del suelo (suelo alcalino)
El hecho de que haya plantas que prosperen en suelos ácidos es de conocimiento común en las comunidades de jardinería y paisajismo. Lo que es menos conocido es que también hay plantas recomendadas para suelos alcalinos (aunque en algunos casos las plantas en cuestión simplemente toleran el suelo alcalino, no necesariamente lo prefieren). Ejemplos son:
- Arbustos de color lila
- Simulacros de arbustos de naranja
- Arbustos Arborvitae
- Menta de lobo
- Pachysandra
- Hiedra de Boston
- Langostas
- Candytuft