El espéculo es un parche de color a menudo iridiscente en las plumas de las alas secundarias de la mayoría de las especies de patos. A menudo se ve como un parche de color brillante en la parte posterior del ala cuando el ala se extiende durante el vuelo o cuando el pájaro se estira, se alisa o aterriza. El color del espéculo variará según la especie, al igual que su ancho y cualquier borde no iridiscente.
Pronunciación
SPEH-cue-lumm
(rima con "heck you rum" y "wreck blue cirum" y "speck too bum")
Sobre el espéculo
El espéculo puede ser solo un parche de color en las plumas de las alas, pero es muy distintivo. El tamaño y el color del espéculo varían según la especie, y los bordes que enmarcan el parche también pueden variar. Por ejemplo, algunos de los espéculos más coloridos de especies familiares de patos incluyen:
- Ánade real : espéculo azul-púrpura brillante con un borde negro alrededor y bordes blancos en los bordes superior e inferior
- Trullo de alas verdes: espéculo mitad negro y mitad verde, con blanco bordeando la parte superior de la sección negra
- Pato de anteojos : amplio espéculo rojo carmesí con borde negro grueso alrededor y borde blanco delgado en la parte superior e inferior
- Pato rojizo del norte : espéculo largo y angosto que muestra un color verde oscuro o negro-marrón, con un borde superior pulido y un borde ancho blanco posterior
- Ruddy Shelduck : amplio espéculo verde brillante que puede aparecer negro en algunas luces, un ligero borde trasero negro pero sin otros bordes
- Northern Shoveler : espéculo verde afilado con un borde trasero oscuro y un amplio borde triangular blanco en el borde de ataque
- Verde azulado canela : espéculo mitad verde y mitad negro con bordes delgados oscuros y un parche triangular blanco más amplio sobre el borde de ataque
- Pato de pico puntiagudo : espéculo verde brillante con amplios bordes en blanco y negro en los bordes superior e inferior, pero sin borde en el borde más cercano a la punta del ala
El color, la forma y el tamaño exactos del espéculo pueden variar según el ángulo de visión, la posición del ala y las condiciones de iluminación, lo que puede afectar drásticamente el color de las plumas iridiscentes. El espéculo es típicamente más brillante y más grande en los machos, al igual que la mayoría de los dragones tienen un plumaje general más llamativo que los patos hembras.
Además de los patos, algunas especies de loros y otras aves también tienen un espéculo distinto, aunque con menos frecuencia iridiscente y no tan notable como con las especies de patos. Dependiendo de cómo el pájaro sostiene sus alas o su postura general, el espéculo puede no ser visible cuando está posado o en reposo, pero siempre es visible en vuelo.
Lo que no es un espéculo
Debido a que las alas de un pato pueden tener varios parches de color distintos, es importante comprender exactamente dónde está el espéculo y qué otras partes del ala también pueden mostrar una coloración audaz. El espéculo no es parte del pato:
- Plumas primarias : Estas son las plumas de la punta de los dedos al final del ala del pájaro, no más cerca del cuerpo donde está el espéculo. Los patos pueden mostrar un borde en estas plumas, pero no suele ser iridiscente o colorido.
- Patagium : el patagium es el borde de ataque del ala del pájaro entre el hombro y la muñeca. En algunos patos, esta puede ser un área colorida, pero generalmente carece de la calidad iridiscente que define el espéculo.
- Escapularios : Estas son las plumas del hombro del ave que llenan el interior del ala detrás del patagium pero frente al espéculo. En muchos patos, esto puede ser colorido, pero no suele ser iridiscente y carece de la apariencia distintiva y confinada del espéculo.
- Wingpit : esta es el área debajo del ala más cerca del hombro y los flancos, similar a la axila de un mamífero. Si bien esta área puede tener una coloración distinta, no está tan bien definida como el espéculo y no es iridiscente.
Identificando Aves Con Un Espéculo
Debido a que esta parte del ala de un pato puede ser tan distintiva, el espéculo es útil para identificar patos. Para usar el espéculo para la identificación de aves, tenga en cuenta:
- El color del espéculo a la luz solar brillante o el color cambia en diferentes calidades de luz
- El color y el grosor de los bordes del área del espéculo.
- La longitud y el ancho del espéculo en comparación con el tamaño general del ala del ave.
- ¿Cuánto del espéculo, si lo hay, es visible cuando el pájaro está posado en reposo?
El espéculo no siempre será visible, pero cuando se puede ver, puede ser una marca de campo de diagnóstico para muchas especies de patos. Comprender esta parte única de la estructura del ala puede ser muy útil para identificar aves en vuelo cuando otras marcas de campo pueden ser menos visibles.