El 7 de septiembre de 1996, Leonard Jefferson , un joven de 29 años de Los Ángeles, fue a Las Vegas para ver una pelea de Mike Tyson. Fue una noche que recordaría por el resto de su vida. Nunca vio a Tyson, pero sí vio a 2Pac, en una intersección justo al lado del Strip, y le tomó una fotografía. Resultó ser la última fotografía que se tomó de 2Pac mientras aún estaba vivo. Minutos después, el rapero sería asesinado a tiros por asaltantes desconocidos. Han pasado dos décadas y Jefferson todavía tiene una historia que contar. Hablamos con Jefferson, ahora cineasta, sobre lo que sucedió esa noche, de principio a fin, y lo que significa para él hoy.
Como se lo contó a Brendan Klinkenberg
En 1996, un amigo y yo fuimos en coche de Los Ángeles a Las Vegas para ir a la pelea de Mike Tyson. Teníamos boletos para ir a la pelea pero en el último minuto decidimos venderlos. Pensamos que iba a ser otro rápido nocaut de Mike Tyson. Tenía 29 años y solo quería divertirme pasando el rato en el MGM Casino.
Estaba lleno de gente y venían muchas celebridades. Irónicamente, vi a 2Pac y su equipo pasar junto a nosotros. Lo conocí cuando era estudiante en la escuela de cine de UCLA. Habíamos salido con algunos de mis compañeros de trabajo. Ese fue prácticamente el alcance de mi relación con él. Entonces no me acerqué a él porque pensé que probablemente lo vería más tarde.
A medida que avanzaba la noche, quería comer algo, así que llamé a California Pizza Kitchen y realicé un pedido. Dijeron que serían de 30 a 40 minutos. Así que fui al valet a buscar mi auto para poder ir a recoger la comida. Cuando llegué a mi coche, la franja estaba llena: el tráfico se movía lentamente, parachoques contra parachoques.
Llegué a un semáforo en Harmon Ave. y miré y vi unas llantas brillantes en un BMW. Miré y eran 2Pac y Suge. Dije: ¡Oye, qué pasa, Pac! Hizo una pausa por un segundo, luego reconoció quién era yo y dijo: Sí, qué pasa, hombre.
Les pregunté qué estaban haciendo esta noche y me dijo que iban al Club 662 y que yo debería ir. Dije: Muy bien, genial ... oye, déjame tomar una foto muy rápido. Mi cámara estaba en la consola central, así que la agarré y luego tomé esa foto. Inmediatamente después, el semáforo cambió a verde y arrancaron. Llegué a algunos autos detrás de ellos y luego giraron a la derecha.
Había más tráfico.
Estaba como tres o cuatro autos en un semáforo. Cogí mi teléfono y llamé a California Pizza Kitchen para cancelar mi pedido. De repente, escuché, ¡POP! ¡MÚSICA POP! ¡MÚSICA POP! ¡MÚSICA POP!
De repente, veo que el BMW negro se da la vuelta y despega. Hizo un amplio giro en U a la derecha en el medio de la calle y comenzó a seguir a Suge. Era una procesión de coches, como dos o tres; había un Lexus que conducía el guardia de seguridad. Tenía un Chevy Suburban 96. Puedes verlo en el reflejo de la foto que le hice a Pac.
Estábamos acelerando, maniobrando a través del tráfico, simplemente me atrapó el momento. Regresamos al Strip y vi que Suge subió a la acera. No sé cómo llegó allí, supongo que estaba evitando a alguien o un coche y luego volvió a bajar. Tenía una llanta pinchada; el coche empezó a cojear. También pasé por la intersección y regresamos a Harmon, la calle en la que vi a Pac por primera vez, y nos detuvimos. Me detuve en el carril de giro detrás del Lexus y me quedé allí sentado. Solo estaba mirando para ver qué estaba pasando. Sabía que había un tiroteo, pero no sabía en ese momento que habían disparado a 2Pac o Suge.
Me preparé para salir de mi camioneta y luego un grupo de policías se acercó y cerró mi puerta. Los policías de bicicletas arrojaron sus bicicletas al suelo y sacaron sus armas y apuntaron a Suge. Les dijeron que salieran del auto.
Suge sale y comienza a gritar: ¡Mi hombre Pac recibe un disparo, Pac recibe un disparo! Uno de los oficiales da la vuelta y apunta con su arma al lado del pasajero. Entonces, de repente, mientras estoy sentado allí, un policía corre hacia mí, amartilla su arma y me dice que ponga mis manos en el volante. Otro me sacó del coche y me tumbó en el suelo. Dije: ¿Qué está pasando? Pero ellos no me lo dijeron. Un chico tenía una rodilla en mi espalda.
Por el rabillo del ojo pude ver a Suge correr hacia el lado del pasajero del auto para tratar de abrir la puerta y sacar a Pac. Veo que sube una cabeza y es 2Pac. Llegó la ambulancia y se detuvieron más coches patrulla. Fue simplemente caótico. Había muchos espectadores.
La policía está registrando mi vehículo y no dicen nada. Están tratando de resolver las cosas. Estoy sentado al lado de mi camioneta y un policía se acerca y pregunta: ¿Estás con ellos?
Dije: No, no lo soy.
¿Estás seguro de que no estás con ellos?
No, solo estaba aquí en el semáforo, luego vi que todos estos autos se detenían y todos estos policías se detenían.
No conocía la situación, así que no quería ser parte de ella. Simplemente no sabía qué estaba pasando, pero mencioné que acababa de tomar una foto de 2Pac. El policía me pidió información y le dije que estaba allí para la pelea y eso fue todo.
El caos aún continuaba cuando la ambulancia se detuvo. Los vi poner 2Pac en la camilla, luego lo metieron en la ambulancia y se fueron. Uno de los oficiales regresó, me puso de pie, me quitó las esposas y dijo: Eres libre de irte.
Eran alrededor de las 12:30 de la mañana cuando regresé a mi hotel. Regreso al casino y mi amigo todavía está en la misma mesa en la que lo dejé. Le digo que le dispararon a 2Pac y Suge. No vi el tiroteo, pero estaba allí. Le dije que la policía me había levantado y luego me dejó ir. Todavía estoy un poco en pánico o lo que sea, por ser parte de la situación. Un par de minutos más tarde, mientras todavía estábamos allí, me tocan el hombro. Miro hacia atrás, y son los mismos policías que me sacaron del auto.
Dijo: Sr. Jefferson, la cagamos. Esas fueron literalmente sus palabras. Lo jodimos, te necesitamos de vuelta en la escena, los detectives están allí y no deberíamos haberte dejado salir de la escena.
Al principio les preguntaba por qué, si tenían toda mi información, pero luego les pregunté: ¿Cómo me encontraron? Sabían dónde me estaba quedando, pero había cientos y cientos de personas allí. ¿Cómo me encontraste?
Fueron policías.
Regresé a la escena con los oficiales. No estaba tan lejos. Cuando llegamos allí, vi a un par de tipos más, un tipo del [equipo de Tupacs] el Outlawz y el guardia de seguridad que conducía el Lexus. Me sentaron junto a ellos y el detective me hizo a un lado y me dijo: Escuché que estabas aquí en la escena y que tomaste una foto.
Si, lo hice.
El detective dijo que tendrá que confiscar la cámara porque puede haber algunas cosas en la imagen. Me dio su tarjeta de presentación y me dijo: 'Nos pondremos en contacto contigo'.
Estuve literalmente allí hasta las 4:30, 5 de la mañana. Finalmente, me dejaron ir. Regresé al hotel, empaqué mis cosas, me puse en camino y volví a Los Ángeles.
Regresamos a Los Ángeles, todavía estoy en el momento, siendo parte de toda esa situación. Siendo amigo de Pac, está en el hospital. Le habían disparado antes, así que esperas que lo logre. Unos días después de mi regreso, llamé al detective y le pregunté por la película. Todavía estaban investigando y me dijo que se pondría en contacto conmigo.
Pac murió [unos días después], el viernes 13. Realmente se volvió emotivo para mí. Lo vi y ahora está muerto. Me senté solo durante unas horas. Todas las cosas que sucedieron esa noche simplemente encajaron. Todavía lo pienso, más ahora. El otro día fue el aniversario [del tiroteo]. Me afectó solo estar allí.
El lunes siguiente volví a llamar al detective para hablar de la película. Dijo que habían terminado con él y que me lo estaban devolviendo. Mientras estaba hablando por teléfono, dijo: No vamos a meternos con tu dinero. No pensé nada en eso, y cuando fui y recuperé la película, ahí estaba: la imagen.
Tal vez unas horas más tarde, mi teléfono comenzó a sonar desde números extraños, era alguien que me llamaba desde Nueva York diciendo que se enteraron de que tenía una foto de la escena del crimen. Dije, ¿eh? y colgó. Entonces, alguien más llamó, y era alguien que llamaba desde otro medio de comunicación.
Hasta el día de hoy, no sé cómo obtuvieron mi número. Llamé a mi abogado y me puso en contacto con un abogado de entretenimiento. Era buen amigo del editor de Revista VIBE en ese momento, quien también se acercó a la oficina para ver la foto.
Llamó a Kidada Jones [hija de Quincy Jones y TupacsprometidoEse] para verificar la imagen, dijo que era real. Me preguntó qué quería hacer, le dije que no lo sabía. Sigo recibiendo llamadas telefónicas, solo les digo que llamen a mi abogado. Consiguió que una agencia se encargara de la foto desde allí.
Hice un par de entrevistas pero rechacé cualquier cosa en la televisión. Fueron entrevistas pagadas; en ese momento podría haber usado el dinero, pero no sabía lo que iba a ser. Hice algunas entrevistas en VIBE, Esquire, Vanity Fair ... Recibí tantas llamadas, me ofrecieron volar a lugares, pero no sabía qué estaba pasando.
Cuando pienso en la noche ahora, había mucha ironía. Estaban con todas las multitudes, fanfarria, emoción, y vi a Pac por el rabillo del ojo. Nos encontramos en una intersección, luego me esposan allí. La forma en que las cosas se juntaron, tuvo un efecto en mí.
Ahora trabajo en la industria del cine con directores y productores de cine, y nadie sabe realmente que tomé esa foto. Trabajé en un video de Nasdonde usaron la foto que tomé en el video, y no se lo dije al director, simplemente me lo guardé para mí.
Solo con ver cómo la gente habla de eso en Internet, lo falso que es, me afecta. Tomé la foto. Sé que es real. Esta imagen ha cobrado vida propia porque los teóricos de la conspiración piensan que Pacs no está muerto, está en Cuba en algún lugar, solo por esa imagen. Es interesante cómo escuchas sobre personas que hacen cosas con las TMZ y cómo la gente cambia las historias, pero ahora soy parte de eso y sé que es real.
Leonard Jefferson puede ser contactado en su sitio web, oneminutebefore.net , o en Facebook , Gorjeo , y Instagram .