Cuando miras el patio de tu vecino, tal vez te dices a ti mismo: "El césped siempre es más verde al otro lado". Bueno, no te desesperes. Si revisa el exceso de paja, déle a su césped suficiente agua y aprenda a cortar y usar los fertilizantes para el césped adecuadamente, el césped será más verde a ambos lados de la cerca (y tal vez incluso un poco más verde a su lado).
Lidiar con paja
La paja es una capa natural de hierba principalmente muerta que se encuentra en la parte superior del suelo de su césped. Se compone de tallos, estolones, rizomas y raíces no descompuestos. Si la capa de paja tiene un grosor de más de 1/2 pulgada, puede ser poco saludable para su césped y debe eliminarse a través de un proceso llamado eliminación de paja.
Si la acumulación de paja de su césped es de alrededor de 1/2 pulgada, tiene un problema menor de paja que es bastante fácil de tratar. Una capa gruesa (digamos, 3/4 de pulgada o más) requiere el uso de un aireador central o un cortacésped vertical. Ambos se pueden alquilar en su centro de alquiler local.
Dale suficiente agua
¿Cuál es la precipitación anual que se espera en su región? En climas secos, es necesario instalar un sistema de riego para cultivar hierba con éxito. Pero, en el brumoso noroeste del Pacífico, es comprensible que muchos elijan dejar que la Madre Naturaleza haga el riego. Para la mayoría del resto de nosotros, la decisión de tener o no un sistema de riego para regar el césped no será tan clara. El costo es a menudo el factor principal, pero tenga en cuenta que a la larga, un sistema de riego puede ahorrarle dinero porque es más eficiente que otras formas de riego.
Cualquiera que sea el método que elija, su césped debe tener suficiente agua en un horario constante para mantenerse verde y saludable. Si bien el riego excesivo puede conducir a sus propios problemas, un césped poco regado carece del vigor y la resistencia para competir con las malas hierbas y las enfermedades, sin mencionar que se mantiene verde.
Alimentar para controlar las malezas
Sabemos que tenemos que fertilizar las plantas de tomate en nuestros jardines o las plantas de interior en los alféizares de nuestras ventanas. Pero es fácil pasar por alto la necesidad de esparcir fertilizantes sobre nuestro césped. Quizás sea porque las plantas de césped individuales trabajan al unísono, juntas formando algo que conocemos como "el césped". Pero es más exacto pensar en un césped como millones de plantas individuales que necesitan ser alimentadas regularmente.
Fertilizar su césped va de la mano con el control de malezas de césped. A medida que su hierba absorba los nutrientes del fertilizante, su sistema de raíces se expandirá y comenzará a cubrir cualquier parte desnuda. Las semillas de malezas cuentan con esos puntos desnudos para afianzarse. Cuando eliminas esas manchas, estás golpeando las malezas donde realmente duele. Idealmente, gracias a tus esfuerzos de fertilización y otros esfuerzos de mantenimiento, llegarás a un punto donde tu césped es tan saludable que desplaza a la mayoría de las malezas.
La mejor manera de satisfacer el hambre de sus plantas de césped es con fertilizantes de liberación lenta, que extienden el período de alimentación y tienen menos probabilidades de quemar pasto que otras fórmulas. También puede optar por alimentar su hierba y controlar las malezas al mismo tiempo, utilizando un fertilizante de "hierba y alimento", que es esencialmente alimento para la hierba y veneno para las malas hierbas. Tenga en cuenta que estos fertilizantes no son orgánicos y, por lo general, solo se pueden aplicar dos veces al año.
Siga un cronograma de fertilizantes
La compañía Scotts, un importante fabricante de fertilizantes, recomienda aplicar fertilizantes para césped en cuatro etapas. Las fechas exactas, por supuesto, variarán de una región a otra. Otro factor es el tipo de hierba que cultivas. Por lo tanto, siempre lea cuidadosamente las etiquetas del paquete antes de aplicar, y elija los cerebros del personal en los centros de jardinería locales o en un servicio de extensión local.
Como ejemplo de un programa típico de fertilizantes, si vive en el noreste de los Estados Unidos y si su césped es una mezcla de pastos de estación fría, puede comenzar alimentando el pasto en mayo con un producto que contenga un preemergente para prevenir cangrejo de pasto de crecimiento. Siga eso en junio con otro fertilizante de césped que realiza dos trabajos a la vez. En este caso, el otro trabajo (además de fertilizar) es controlar las malezas de hoja ancha. Para esto último, necesita un producto que contenga un herbicida post-emergente diseñado para matar las malas hierbas que han comenzado a crecer en su césped.
A mediados del verano, los insectos y la sequía son dos de los mayores enemigos de tu hierba. Scotts saca un fertilizante para césped llamado "SummerGuard" para abordar estos problemas. Está diseñado para combatir las chinches y muchos otros, incluidas las garrapatas de venado que transmiten la enfermedad de Lyme (tenga en cuenta, sin embargo, que para matar las garrapatas en las zonas con matorrales de su paisaje, tendrá que rociar con otros productos). Según la compañía, también mejora la capacidad de su césped "para absorber agua y nutrientes".
Por último, pero no menos importante, cuando pases el invierno en el jardín en otoño, no olvides tu césped. No es difícil recordar qué fertilizantes comprar en este momento, porque a menudo contendrán "winterizer" en sus nombres. Estos productos están diseñados para ayudar a su césped a construir un sistema de raíces más profundo para resistir el invierno.
Pero asegúrese de estudiar la etiqueta de una bolsa de invierno antes de comprar para que pueda aprender el contenido de nitrógeno-fósforo-potasio o NPK. En The Myth of "Winterizer" Fertilizer , Robert Cox, Agente de Extensión Cooperativa de la Universidad Estatal de Colorado, advierte que dichos fertilizantes de césped no mejorarán la resistencia invernal de su césped a menos que sean suficientemente altos en nitrógeno. Al sugerir el uso de un fertilizante con un NPK de 25-5-5 (o más o menos), Cox llega a decir: "El nitrógeno aplicado en el otoño es la fertilización de césped más importante del año".
Para aquellos que prefieren hacer un paisaje orgánico, las aplicaciones de compost serán la respuesta (o al menos una gran parte de ella). Si mantiene su hierba bien alimentada con compost, tiene una mejor oportunidad de desplazar las malezas (y evitar también las invasiones de plagas). Para practicar el control orgánico de malezas de césped en las malezas que emergen, tendrá que recurrir a un buen y tradicional tirón a mano. Si elige esta ruta, riegue primero el área ya que las malezas salen del suelo húmedo con mayor facilidad que del suelo seco.
Cortar a la altura correcta
De acuerdo con la Extensión Cooperativa de la Universidad de Cornell, cortar el césped con una cortadora de césped a una altura de corte adecuada puede evitar que tenga que empacar sus recortes de césped, incluso si no posee una cortadora de mantillo. La regla general sugerida por la Extensión Cornell es: "Corte el césped cuando esté seco y de 3 a 3-1 / 2 pulgadas de alto. Nunca lo corte más corto de 2 a 2-1 / 2 pulgadas ni quite más de un tercio de la superficie de la hoja en cualquier corte ".
El punto detrás de esta punta de corte es que los valiosos nutrientes en los recortes de césped pueden ser buenos para el césped, dejarlos justo donde se encuentran después del corte, siempre que su volumen se mantenga al mínimo. Siguiendo esta regla general y cortando solo alrededor de una pulgada de la parte superior de su césped en cualquier momento, la mayor parte de los recortes de césped se mantienen bajos.
Seguir esta punta de corte significa, sin duda, un corte más frecuente. Pero el resultado será un césped más saludable que se alimenta de nutrientes que de lo contrario estaría transportando. Cortar un césped demasiado corto puede estresarlo, especialmente durante los períodos de clima cálido. Además, cortar el césped estimula el crecimiento y aumenta el grosor. De hecho, está "pellizcando" sus plantas de césped cada vez que corta, tal como pellizca muchas plantas de interior o flores de jardín para que sean plantas más resistentes.
Tenga en cuenta que con las cortadoras de mantillo, no necesita tener mucho cuidado con la altura a la que corta el césped, ya que los recortes de césped se trituran más finamente. Esto funciona mucho mejor para aquellos de nosotros que generalmente no caminamos con cintas métricas en nuestros cinturones.