Lidiar con las aceras heladas es una realidad en los climas del norte donde la nieve y las condiciones invernales son comunes. Hay muchas maneras diferentes de lidiar con el hielo, ya sea usando uno de los muchos compuestos químicos para derretirlo o usando productos más ecológicos para proporcionar tracción y evitar el deslizamiento.
Cómo funcionan los deshielo
Los productos de fusión de hielo atraen la humedad hacia ellos mismos para formar una salmuera líquida que genera calor y derrite el hielo. El producto debe llegar al pavimento para ser efectivo. Una vez en el pavimento, la salmuera puede extenderse y romper el vínculo que el hielo tiene con el pavimento. A medida que se afloja el hielo, se puede expulsar más fácilmente.
Tipos
Cada año hay más y más opciones cuando se trata de descongeladores. Muchas de las opciones son muy similares y solo difieren en marketing, ya que cada producto afirma ser el mejor. El noventa y cinco por ciento de todos los descongeladores están hechos de uno o una mezcla de cinco productos. Por lo general, las mezclas se hacen para tratar de combinar las mejores ventajas de cada producto químico.
- Cloruro de calcio: este es el derretimiento de hielo tradicional. Derretirá el hielo a temperaturas de -25 grados F. Emite calor a medida que se disuelve, lo que derrite el hielo más rápido pero deja un residuo viscoso. Es corrosivo para el metal y puede dañar la vegetación si se aplica en exceso. El cloruro de magnesio es un producto similar y se está volviendo más popular. Es menos corrosivo y más seguro en concreto y plantas.
- Cloruro de sodio: también conocido como sal de roca, este es el menos costoso y muy eficiente. Derretirá el hielo a temperaturas de 20 grados F y es efectivo para secar superficies heladas. La sal de roca no es tan dañina para el concreto como otros productos, pero puede ser dañina para la vegetación y es corrosiva para el metal.
- Cloruro de potasio: una opción más cara que otros productos, funciona bien cuando se mezcla 50/50 con sal de roca. El cloruro de potasio derretirá el hielo a temperaturas de 12 grados F. Es relativamente seguro, pero aún puede causar daño a la planta si se aplica en exceso.
- Urea: comúnmente utilizada como fertilizante, también es un eficaz fundidor de hielo. Derretirá el hielo a temperaturas de 15 grados F. La aplicación excesiva puede dañar la vegetación.
- Acetato de calcio y magnesio (CMA): está hecho de piedra caliza dolomítica y ácido acético (el compuesto principal en vinagre). Tiene poco efecto sobre las plantas y el hormigón, pero su rendimiento disminuye a temperaturas inferiores a 20 grados F. Funciona de manera diferente que otros materiales, ya que no forma una salmuera como las sales. CMA ayuda a evitar que las partículas de nieve se peguen entre sí en la superficie de la carretera. Evita volver a congelar más de lo que derrite el hielo y tiende a dejar una granizada.
¿Son dañinos?
Dada la alternativa de condiciones peligrosas, los beneficios pueden superar las desventajas potenciales. Todos los descongeladores tienen el potencial de dañar la vegetación y el concreto, y corroer el metal. El uso moderado combinado con la lluvia adecuada para disolver y lavar el producto debería ser suficiente para proteger la vegetación y las superficies duras.
El daño al concreto ocurre no por los efectos de la sal sino por los efectos del punto de congelación del agua. Cuando se baja el punto de congelación del agua (al crear una salmuera), aumenta el número de ciclos de congelación / descongelación y la expansión del agua de congelación (presión hidráulica) puede exceder las resistencias del concreto.
Alternativas naturales
Se pueden usar otros productos más naturales para tratar las aceras y calzadas heladas. Aunque son menos efectivos, representan menos daño para el medio ambiente y las mascotas. Las alternativas naturales como arena, aserrín, virutas de madera y arena para gatos son principalmente efectivas por sus cualidades arenosas y antideslizantes. Proporcionan una mejor tracción para caminar sobre el hielo pero no derriten el hielo. A menudo se mezclan con productos de hielo derretido como una forma de usar menos productos químicos.
Existe un producto llamado Magic Minus Zero, que es un agente de deshielo líquido hecho de una mezcla de cloruro de magnesio combinado con un subproducto agrícola del proceso de destilación. No es tóxico, es biodegradable y tiene un índice de corrosión inferior al del agua destilada. Magic Minus Zero se puede aplicar directamente a las superficies pavimentadas antes de una tormenta de invierno o se puede rociar sobre sal de roca normal.
Precauciones
- No aplique en exceso; siga las instrucciones en la etiqueta.
- No intentes derretir todo. Despeje la nieve primero.
- Usar guantes. El hielo derretido es irritante.
- No lo use en concreto nuevo que no haya curado completamente.
- Todos los productos tienen algún efecto sobre el medio ambiente. Enjuague el área con agua si se sospecha un uso excesivo o si aparece daño en las plantas.