pato copetudo

Con un plumaje audaz de varios colores y una cresta larga, el pato copetudo es un pato de buceo distintivo y un miembro de la familia de aves Anatidae con otros patos, gansos y cisnes. Sin embargo, los patos con mechones pueden ser difíciles de identificar adecuadamente en muchas áreas, debido a la extensa hibridación con patos de buceo similares. El largo mechón de plumas de la corona de la cabeza grande es una marca de campo distinta a tener en cuenta, al igual que el ojo amarillo brillante que ayuda a este pájaro a destacarse. Los observadores de aves que aprendan más detalles sobre este pato eurasiático podrán reconocerlo e identificarlo fácilmente, y esta hoja informativa tiene todo lo que necesita para sentirse seguro sobre el pato copetudo.

Hechos rápidos

Nombre Científico : Anythya fuligula
Nombre común : Tufted Duck, Tufted Pochard, Tufted Diver, Tufted Scaup, Crested Duck, Magpie Diver, Black Wigeon, Black Poker, Lapmark Duck
Vida útil : 4-5 años
Tamaño : 15-19 pulgadas
Peso : 27-31 onzas
Envergadura : 30-35 pulgadas
Estado de conservación : menor preocupación

Identificación de pato copetudo

Los patos con mechones son de color negro brillante, excepto por los flancos blancos contrastantes de bordes afilados y el abdomen blanco, y la parte posterior puede aparecer más gris que negra con luz brillante. La cabeza y el cuello pueden mostrar una tenue iridiscencia púrpura o verde en la luz del sol más brillante. Las hembras son en general de color marrón-gris oscuro con un lavado oxidado audaz o una barrera borrosa en los flancos, y las coberteras son blanquecinas con vetas grises. Las hembras tienen crestas mucho más cortas que los machos, y pueden mostrar un parche blanco muy pequeño en la base del pico, aunque esto no siempre se nota. La espalda es generalmente más oscura que las partes inferiores. En ambos sexos, los ojos son de color amarillo dorado brillante, el pico ancho es gris azulado con una uña y punta negras, y las patas y los pies palmeados son de color negro grisáceo.

Estos patos son generalmente silenciosos, pero tienen gruñidos, graznidos bajos y silbidos bajos como parte de su repertorio vocal.

Tufted Ducks vs. Scaups

Estos patos a menudo se confunden con patos de cuello anillado, así como con scaups menores y scaups mayores. Si bien las tres especies tienen una coloración y marcas similares en el plumaje, el mechón de cabeza larga solo se ve en los patos con mechones y es la clave para identificarlos correctamente.

Consejos de identificación de Scaup menor y mayor

Pato copetudo Hábitat y distribución

Estos patos de buceo prefieren cuerpos de agua más profundos, como lagos, ríos de movimiento lento y reservorios tanto naturales como artificiales. También se pueden encontrar en los parques de la ciudad donde hay estanques o lagos adecuados. Los patos con mechones prefieren hábitats de agua dulce, pero se encuentran más ampliamente en bahías costeras, estuarios o pantanos salobres más profundos en invierno.

Estos patos se encuentran durante todo el año en Europa occidental, incluido el Reino Unido. En verano, su rango de reproducción se extiende a Islandia, Escandinavia y toda Rusia. En invierno, migran al sur de Europa y el norte de África, incluido el valle del río Nilo. Al este, su rango de invierno se extiende desde el Medio Oriente a través de la India hasta el este de China y Japón. Son particularmente abundantes a lo largo de la costa de Italia, el Mar Caspio y hábitats similares.

Si bien estos patos no se ven comúnmente en gran parte de América del Norte, un número limitado llega al oeste de Alaska cada año. Se pueden registrar avistamientos vagos a lo largo de las costas del norte del Pacífico y el Atlántico, especialmente en invierno, e incluso se observan avistamientos raros en la región de los Grandes Lagos.

Patrón de migración

Estos patos son migrantes parciales. Un núcleo central de su área de distribución en Europa occidental está ocupado durante todo el año, aunque los patos con mechones se extienden más al norte y al este durante la temporada de reproducción de verano, y más al sur durante los meses de invierno.

Comportamiento

Los patos con mechones son excelentes buzos, que van tan profundo como 50 pies debajo de la superficie del agua mientras se alimentan. Pueden ser bastante gregarios después de la temporada de cría, y se reúnen en bandadas muy grandes que se pueden mezclar con otros patos de buceo, particularmente scaups y patos de cuello anillado. Cuando se asustan, despegarán rápidamente del agua, corriendo brevemente a lo largo de la superficie para obtener suficiente velocidad para un despegue explosivo.

Dieta y alimentación

Como la mayoría de los patos, los patos con mechones son omnívoros y comen una amplia variedad de alimentos. Se sumergen debajo de la superficie del agua para buscar plantas acuáticas, anfibios, crustáceos, semillas, moluscos, granos e insectos acuáticos. Los alimentos exactos que conforman su dieta dependerán de la calidad del agua de su hábitat y de qué alimentos son más abundantes en las diferentes estaciones.

Anidamiento

Los patos con mechones son monógamos y participan en breves exhibiciones de cortejo que incluyen sacudidas de cabeza y inmersión sincronizada de facturas. La hembra construye un raspado poco profundo o un nido de hierba bajo en la plataforma, forrándolo con plumón. El nido generalmente se coloca debajo de un arbusto o hierba densa para camuflarse. Estos patos se hibridan regularmente con especies similares, incluidos scaups mayores, scaups menores y patos de cuello anillado. La hibridación menos frecuente también se ha registrado con pochards y patos silvestres comunes.

Huevos y jóvenes

Los huevos son de forma ovalada y varían de amarillo claro a marrón pálido o verdoso, y hay 7-12 huevos en cada cría. La hembra incuba los huevos durante 25-29 días. Después de que los polluelos salen del cascarón, pueden abandonar el nido rápidamente y comenzarán a bucear para alimentarse en 48 horas. Ambos padres guían y protegen a los patitos, que tomarán su primer vuelo a los 50-55 días. Los patos con mechones juveniles permanecen con sus padres hasta 110 días a medida que maduran.

Conservación de patos copetudos

Estos patos están muy extendidos y son numerosos. En algunas áreas su rango se está expandiendo debido a las canteras de arena y grava que crean depósitos adicionales que sirven como hábitat ideal. Sin embargo, estos patos son susceptibles a la contaminación por petróleo y otras sustancias químicas, y pueden verse impactados dramáticamente por la gripe aviar. En algunos países, especialmente en Dinamarca, Italia e Irán, los patos con mechones se manejan como especies de caza para la caza regulada.

Consejos para los observadores de aves del patio trasero

Si bien estos patos no son una especie de patio trasero, pueden sentirse atraídos por hábitats apropiados que tienen un rico ecosistema acuático para una alimentación adecuada. Preservar ese hábitat es esencial para atraer a estos patos. El control de la escorrentía agrícola y el manejo de plantas invasoras son pasos críticos para mantener un hábitat adecuado saludable y próspero para los patos con mechones. Apoyar a los grupos de conservación de aves acuáticas, como Ducks Unlimited, también es útil para proteger a estos y otros patos.

Cómo encontrar este pájaro

Los patos con mechones son bastante fáciles de encontrar cuando los observadores de aves visitan el hábitat adecuado en el rango de las aves. Son más fáciles de detectar durante los períodos de migración cuando las bandadas de patos son más grandes, pero se pueden notar en cualquier época del año. Los cuerpos de agua más profundos con ecosistemas saludables son más propensos a soportar patos con mechones, aunque ocasionalmente también se encontrarán en parques urbanos o suburbanos, particularmente en invierno cuando otros cuerpos de agua pueden congelarse y la comida es escasa.