Imágenes de astronautas / Getty Images
Es posible que haya visto hermosas exhibiciones de chapa de piedra o piedra natural en las paredes de casas o negocios. Si tiene dificultades para distinguir la chapa de piedra de la piedra natural, eso es totalmente por el diseño de los fabricantes. La industria de la piedra de chapa está haciendo todo lo posible para desplazar la piedra natural como la cubierta de mampostería elegida para el revestimiento exterior de la casa, los alrededores de la chimenea y todo tipo de toques interiores. ¿Cómo puedes distinguir los dos? ¿Qué producto de piedra debe comprar e instalar para el revestimiento de su hogar, chimenea, revestimiento y otros detalles arquitectónicos?
¿Qué es la piedra de chapa?
La piedra de chapa, la piedra arquitectónica, la piedra manufacturada y la piedra cultivada (una marca registrada de la compañía Boral que se usa a menudo para indicar la piedra manufacturada) son nombres diferentes para lo que es esencialmente el mismo producto: piedra de ingeniería diseñada para parecerse a la piedra natural.
Este producto es una suspensión de cemento Portland, agregados y óxidos de hierro horneados en moldes texturizados para que parezcan piedra. El cemento brinda estabilidad al producto y los óxidos de hierro proporcionan pigmentos. La piedra de chapa no debe confundirse con la piedra de chapa falsa, un producto de polímero de alta densidad que se siente más cerca de la espuma de poliestireno que de la piedra.
Pros
- Ligero
- Fácil de cortar
- Tamaños uniformes
- Calidad predecible
- Fácil de obtener
Contras
- Apariencia homogénea
- El color puede desvanecerse
- Frágil
¿Qué es la piedra natural?
La piedra natural, del tipo que se usa en los hogares, es piedra 100% extraída directamente de la tierra, sin nada agregado o eliminado, y sin aditivos de color. La piedra natural puede tener una forma totalmente real, como las piedras de río redondeadas. O la piedra natural se puede tallar en la forma deseada, como bloques para la construcción, láminas para paredes o baldosas para pisos.
Pros
- Apariencia valorada
- Durable
- Colorfast
Contras
- Pesado
- Denso
- Difícil de cortar
- Difícil de encontrar
Uso estructural
La piedra de chapa fabricada es demasiado débil para ser utilizada estructuralmente para fines de construcción. La piedra de chapa puede soportar su propio peso, pero no puede soportar peso adicional. La piedra de chapa nunca se usa para pisos. La piedra real apilada nunca se encuentra con la piedra de chapa ya que la piedra de chapa es solo eso: una chapa. Sin embargo, la piedra de chapa puede imitar con éxito el aspecto de la piedra apilada.
La piedra natural se puede usar estructuralmente, aunque esto se está convirtiendo en una práctica poco común en los edificios modernos. Cuando desee auténtica piedra apilada, debe usar piedra natural. Algunas piedras naturales, como la pizarra, son demasiado frágiles para usos estructurales. La piedra natural, como el travertino, se usa comúnmente para caminos, pisos y paredes.
Tamaño, peso y grosor
La piedra de chapa de dimensión completa comienza con alrededor de 2 pulgadas de espesor y aumenta a alrededor de 6 a 8 pulgadas de espesor. Una subcategoría llamada chapa de piedra delgada varía de 1 pulgada a 2 pulgadas de espesor. Los tamaños de las caras de piedra de chapa pueden ser tan grandes como 14 pulgadas de diámetro. La chapa de piedra es aproximadamente la mitad del peso de la piedra natural del mismo tamaño.
La piedra natural en el amplio mercado de consumo se presenta principalmente en dos tamaños. Los bloques de tamaño completo aproximadamente del tamaño de uno o dos bloques de muros de contención pueden proporcionar una cobertura de dimensión completa y el aspecto apilado que muchos propietarios desean. Para una cubierta estilo chapa, la piedra natural se extrae y luego se corta en rodajas con un tamaño industrial, similar a una sierra para baldosas húmedas. Aunque enchapada, esta sigue siendo piedra 100 por ciento natural y mide alrededor de 3/4 de pulgada a 1 3/4 de pulgada de espesor. Los tamaños de las caras de la piedra natural dependen del tipo de piedra, pero tienden a detenerse en alrededor de 18 pulgadas de diámetro. La piedra natural es mucho más pesada que la piedra de chapa. Por ejemplo, la piedra de campo natural es de aproximadamente 13 libras por pie cuadrado, más del doble del peso de la piedra de chapa fabricada.
Apariencia y solidez del color
Los colores de la piedra de chapa pueden desvanecerse con el tiempo. La piedra fabricada de bajo costo e inferior puede ser una compra tentadora, pero a menudo falta su apariencia. Puede tener patrones altamente repetitivos (o colores monocromáticos) y tener tan solo 1 pulgada de grosor. Asegúrese de leer las especificaciones del fabricante antes de comprar y solicitar muestras. Con chapa de piedra, la calidad tiende a ser consistente.
La piedra natural nunca es repetitiva y generalmente tiene una apariencia agradable. Sin embargo, la calidad puede variar considerablemente. Los colores de la piedra natural pueden desvanecerse con la luz solar, pero a un ritmo tan lento que no se notará en la vida de una persona.
Procedimientos de instalación
La piedra de chapa fabricada se instala con listones, una capa de arañazos, mortero y lechada o sin lechada para la apariencia de apilamiento en seco. En términos de instalación, las principales diferencias entre la piedra de chapa fabricada y la piedra natural son el peso y la densidad. La piedra manufacturada es mucho más fácil de manejar y cortar que la piedra natural porque es porosa y liviana. La piedra de chapa fabricada se presta a la instalación de bricolaje más que la piedra natural.
La piedra natural se puede instalar directamente sobre hormigón poroso, piedra o bloque. Si la superficie es lisa, puede colocar listones de metal y una capa de mampostería para proporcionar una superficie para que las finas láminas de piedra se agarren. Se agrega lechada entre las piedras. Alternativamente, las piedras pueden ir sin lechada para una apariencia de apilamiento en seco. La piedra natural no se puede instalar en paneles de yeso u otros materiales delgados. Debido a su densidad, la piedra natural es difícil de cortar.
Fabricantes y Proveedores
La lista de empresas de piedra de chapa fabricada aumenta todo el tiempo a medida que aumenta la popularidad de este producto. Los fabricantes conocidos de piedra de chapa incluyen:
- Productos de piedra de Boulder Creek
- Productos de piedra de Coronado
- Piedra Cultivada (Boral America)
- El Dorado (Boral America)
- Stonecraft (Boral America)
Los proveedores de piedra natural tienden a ser locales ya que el costo de envío a compradores individuales puede ser prohibitivo.
¿Debe instalar chapa de piedra o piedra natural?
¿Por qué utilizar piedra de chapa artificial si el producto resultante es más homogéneo que la piedra natural? ¿Y por qué hacer esto si el proceso de instalación es aproximadamente el mismo entre los dos?
La previsibilidad es una de las razones por las cuales los aficionados al bricolaje prefieren la piedra de chapa fabricada a la piedra natural. La piedra de chapa fabricada viene en tamaños predecibles que son fáciles de transportar, cortar y colgar. Para una instalación más rápida, algunos productos de piedra fabricados se instalan como paneles cuadrados más grandes (2 pies por 2 pies) y sin necesidad de mortero o lechada.
Para instalaciones de alta gama o históricamente precisas, la piedra natural puede ser su mejor opción.