© Marie Iannotti
¿Qué es una planta polinizada abierta?
Las plantas de polinización abierta son plantas con semillas que se han estabilizado. Esto significa que cuando una planta de polinización abierta realiza una polinización cruzada con otras plantas de la misma variedad, la semilla que se produce como resultado de la cruza se convertirá en plantas prácticamente idénticas como las plantas parentales. Esto se considera cada vez más fiel a la semilla o fiel al tipo. Por ejemplo, si un tomate "Black Krim" se poliniza de forma cruzada con otra planta de tomate "Black Krim", las semillas de la fruta de tomate que resulta de esta polinización tendrán semillas que se convertirán en una planta "Black Krim".
A menudo verá abreviado polinizado abreviado como OP, especialmente en paquetes de semillas.
Las plantas de polinización abierta pueden ser la especie original de un tipo de planta o podrían ser híbridos que se han estabilizado con los años, como los frijoles "Kentucky Wonder". Los criadores comienzan cruzando 2 variedades diferentes y luego plantan las semillas del híbrido resultante. Si les gusta cuál es la planta resultante, seguirán plantando generaciones sucesivas de ese primer híbrido, seleccionando las plantas que son idénticas a la que desean cultivar y descartarán las que se desvíen de alguna manera. Lo hacen una y otra vez, durante varias generaciones de semillas, hasta que todas las semillas recolectadas crecen en plantas uniformes.
Los híbridos estabilizadores permiten a los criadores seleccionar y mantener rasgos deseables, como resistencia a enfermedades, sabor o rendimientos más altos.
¿Qué significa Open Pollinated para el jardinero?
La gran ventaja de las plantas OP es que los jardineros pueden guardar sus propias semillas. Si cultivas una variedad que disfrutas particularmente o que funciona excepcionalmente bien en tu jardín, es bueno poder guardar algunas semillas y plantar la misma variedad la próxima temporada. Mientras más guarde las semillas y vuelva a plantar, las futuras plantas estarán mejor adaptadas a sus condiciones de crecimiento.
¿Son las plantas polinizadas abiertas mejores que los híbridos?
No hay mucha diferencia aparente cuando se cultivan plantas de polinización abierta en lugar de híbridos. No se puede saber con solo mirarlos. Hay algunos casos en que las semillas híbridas tienen una ventaja creciente, como cuando se han criado para resistencia a enfermedades, tolerancia al calor o flores más grandes o más prolíficas.
También hay un fenómeno llamado vigor híbrido que es especialmente pronunciado en la semilla de maíz. Las variedades híbridas tienden a tener un impulso extra de energía que de alguna manera les permite producir más oídos.
Las plantas de polinización abierta también tienen algunas ventajas. Tienden a ser vegetales muy sabrosos o flores hermosas porque la única razón por la que han durado tantos años es que alguien eligió guardar su semilla y volver a cultivarla. Con todas las opciones disponibles, nadie haría eso si no creyeran que las plantas son excelentes. Las plantas polinizadas abiertas que se cultivan durante más de 50 años se consideran reliquias.
También hay mucha más variedad para elegir en semillas de polinización abierta. Y existen variedades regionales que se adaptan a diferentes condiciones de crecimiento, mientras que las semillas híbridas generalmente se desarrollan para que sean de una talla única y, a menudo, se desarrollan para el cultivador comercial, no para el jardinero casero.
Entonces, ambos tipos de semillas tienen sus ventajas. Tampoco es mejor. Todo depende de lo que estés buscando.
Solo las semillas polinizadas abiertas se pueden guardar de manera confiable
Como se mencionó, una de las mayores ventajas de la semilla de polinización abierta es que el jardinero casero puede guardar la semilla para que vuelva a crecer el próximo año. Esto no es tan fácil como parece. Guardar la semilla requiere más que simplemente recolectar la semilla al final de la temporada porque, como se mencionó anteriormente, las plantas de polinización abierta pueden polinizar de forma cruzada con otras variedades diferentes y producir semilla que ya no es la variedad de polinización abierta.
Para ser experto en guardar semillas, debe leer qué plantas polinizarán de forma cruzada con qué otras plantas y qué tan lejos viajará el polen. Entonces puede cultivarlos a una distancia suficiente entre sí para que el polen de uno nunca llegue al polen de otro. Otra opción es elegir plantas que florezcan en diferentes momentos, para que no se polinicen al mismo tiempo. El ahorro de semillas es un tema fascinante que es demasiado grande para ser cubierto aquí, aparte de decir que solo las semillas de polinización abierta crecerán según el tipo.