¿Por qué los pepinos son amargos?

Es el jardinero raro que no ha experimentado cultivar un pepino amargo. Pocas cosas son tan frustrantes como cuidar sus verduras durante toda la temporada, solo para finalmente cosecharlas y descubrir que no saben muy bien cuando las lleva a la mesa. Los pepinos son conocidos por ser prolíficos, a veces hasta el extremo. Pero, ¿de qué sirve una generosidad de pepinos si no son comestibles?

Desafortunadamente, no puedes saber si un pepino se está volviendo amargo mientras aún está creciendo y tienes tiempo para hacer algo que puedas hacer al respecto. Por lo general, la amargura es causada por alguna condición climática o del suelo que podría resolverse fácilmente. Es por eso que es tan importante tomar algunas medidas preventivas para evitar que se vuelvan amargas en primer lugar.

¿Qué hace que los pepinos sean amargos?

Todos los pepinos cultivados contienen cucurbitacina B y cucurbitacina C, compuestos que se supone que hacen que sus hojas sean amargas y menos sabrosas para masticar animales. Estos compuestos generalmente se limitan a las hojas, tallos y raíces de las plantas, partes de la planta que los humanos no comen, por lo que no somos conscientes de que están allí. Es solo cuando se mueven hacia las frutas que comenzamos a detectar un sabor amargo. Por lo general, no es toda la fruta que se vuelve amarga. Más comúnmente, la amargura se concentrará en el extremo del tallo y el área justo debajo de la piel.

Prevención de pepinos amargos

Todavía hay un cierto desacuerdo sobre qué causa que la amargura se propague a las frutas, pero parece indicar algún tipo de estrés mientras crecen los pepinos. Entonces, aunque no podemos corregir el problema después del hecho, podemos intentar evitar las siguientes 3 condiciones de crecimiento que son posibles culpables de los pepinos amargos.

1. Condiciones secas: largos períodos de clima cálido y seco pueden contribuir a los pepinos amargos. No hay mucho que pueda hacer para controlar el calor, pero mantener sus pepinos bien regados ayudará a compensar la tendencia a que se vuelvan amargos. Déles un baño profundo de al menos una pulgada de agua por semana, más durante períodos de sequía extrema, y ​​cubra el área alrededor de las raíces, en el momento de la siembra.
2. Suelo magro: Otro factor en los pepinos amargos es el suelo magro y la falta general de nutrientes. Los pepinos son alimentadores pesados ​​y un suelo rico en materia orgánica contribuirá en gran medida a producir pepinos menos estresados ​​y de mejor sabor. Si su suelo es menos que ideal, dele a sus pepinos un poco de fertilizante equilibrado cada 4 a 6 semanas.
3. Falta de sol: las áreas nubladas, como el noroeste del Pacífico, han reportado pepinos amargos debido a la falta de sol. Nuevamente, no puede controlar las horas que brillará el sol, pero puede plantar en un lugar que reciba tanto sol como lo permita la naturaleza. Si hace frío y está húmedo, y también está nublado, hacer crecer los pepinos de forma encubierta, como un túnel de polietileno, amplificará el calor y la luz disponibles.

Entonces, aunque las plantas de pepino crecen con bastante facilidad y puede obtener una cosecha prodigiosa de un par de plantas, para obtener calidad y cantidad, aún necesita proporcionarles buenas condiciones de crecimiento: mucho sol, agua regular y suelo rico .

Finalmente, busque variedades que se adapten bien a su área y que estén etiquetadas como "no amargas". Algunas variedades confiables son "Armenia", "Diva", "Eversweet" (cualquier variedad con "dulce" en el nombre), "Mejorado Long Green" y la herencia "Lemon".

Al igual que con todas las plantas, comestibles o no, el verdadero truco para las plantas de pepino saludables y productivas es investigar qué condiciones de cultivo prefiere la planta y hacer todo lo posible para proporcionarlas. Incluso unos pocos días de estrés pueden causar un efecto dominó del daño. Las plantas ornamentales probablemente se recuperarán, pero solo tienes una oportunidad de hacerlo bien con vegetales y otras plantas comestibles. Por eso es tan importante pensar un poco en elegir su sitio de cultivo y sus variedades de vegetales.

Qué hacer con los pepinos amargos

Si te encuentras con pepinos amargos, no busques automáticamente el cubo de compost. Pelar la fruta debería mejorar el sabor. Luego prueba una rodaja hacia el centro del pepino y mira si es más dulce. Debería poder recuperar más que suficiente para una ensalada.

Y tan pronto como note un pepino amargo, tome las precauciones anteriores para asegurarse de que el resto de su cosecha no sufra el mismo destino.

Hecho de la diversión

Cortar el extremo del tallo y pelarlo desde el extremo de la flor de un pepino puede reducir el sabor amargo.