Cestas Etíopes Tejidas

Cestas Etíopes Tejidas

El tejido de canastas es una de las artesanías humanas más antiguas. Encontradas a lo largo de los siglos en numerosas formas en innumerables culturas, pueblos y grupos, las cestas tejidas se clasifican con la cerámica y los textiles como uno de los primeros y más versátiles objetos creados por manos humanas. En muchas naciones africanas, como en otros lugares del mundo, sigue habiendo una gran variedad de tradiciones de tejido de cestas. Desde la cestería tutsi de Ruanda hasta las cestas zulú de Sudáfrica, estos métodos combinan técnicas y simbolismos centenarios con la estética y las realidades sociales en evolución de la gente moderna. Y si bien muchas de estas canastas se han abierto camino en la decoración de hogares de inspiración mundial en todo el mundo, es probable que una de las canastas más conocidas de África se encuentre en un restaurante como en un hogar.

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El mesob

Casi cualquier persona que alguna vez haya disfrutado de la cocina etíope en un restaurante especializado en comida, probablemente haya encontrado al mesob. Esta canasta relativamente alta y de fondo ancho es un pilar de dichos establecimientos, aportando un toque de cultura tradicional a la experiencia gastronómica. Lo que hace que el mesob sea único es que su función principal no es mantener los alimentos para el almacenamiento, sino actuar como una superficie de comedor para que la gente coma. La otra característica sobresaliente de estas canastas son las increíbles paletas de colores y los fascinantes patrones entretejidos en cada pieza. Pero como la mayoría de los objetos globales con una larga historia, el mesob puede hacer mucho más de lo que muestra en la superficie. También puede decirle cosas sobre el lugar y el tiempo del que proviene, las evoluciones por las que ha pasado e incluso las formas en que las personas han cambiado a lo largo del camino.

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Historia y política

Aunque generalmente se describen como etíopes, las cestas Mesob pertenecen a una tradición más amplia de tejido de cestas Harari que a su vez pertenece a una región geográfica más pequeña: la ciudad amurallada de Harar en el este de Etiopía. Situada a una altura de 1.885 metros sobre el nivel del mar, en la región montañosa del país, Harar es una ciudad fortificada famosa por su muralla medieval construida en el siglo XIII con cinco puertas originales correspondientes a los cinco distritos de la ciudad. La fundación de la ciudad en sí es algo más difícil de fechar. Varias fuentes afirman una variedad de posibilidades, que van desde el siglo VII hasta el siglo XI. La ciudad no era originalmente parte de Etiopía, y pasó por una serie de transiciones políticas, subiendo y bajando en importancia antes de ser finalmente anexionada al estado vecino del país. Finales del siglo XIX. A pesar de todo, la ciudad siguió siendo un centro vital de comercio, uniendo rutas comerciales entre Etiopía, el Cuerno de África y la Península Arábiga con puertos viables que prometen comercio con ubicaciones mucho más distantes.

En 1520 AD Harar se convirtió en la capital del Adal Sultinate. Aunque originalmente fue fundado por árabes, el sultanato estaba bajo el control de los sultanes somalíes de la dinastía Walashma cuando Harar se convirtió en su capital. Convirtiéndose en un reino independiente en 1647 dC, Harar siguió siendo su propia nación hasta 1875, cuando fue conquistada por Egipto bajo Ismail Pasha por un período de nueve años. La Batalla de Chelenqo, que vio a Harar convertirse en una parte permanente de Etiopía, tuvo lugar en 1887. Comenzó cuando el Emir de Harar lanzó un aborto sorpresivo contra el vecino reino de Etiopía, liderado en ese momento por Menelik II. Después del ataque, las fuerzas de Menelik tomaron a Harar y lo incorporaron al estado etíope.

Religión

La importancia del Islam para Harar, y de la ciudad para la fe, se extiende mucho más allá de su posición como la antigua capital de un antiguo sultanato. También se dice que Harar es la cuarta ciudad más sagrada del Islam, siguiendo solo a La Meca, el lugar de nacimiento del profeta Mahoma; Medina, el lugar de su emigración y la ubicación de su tumba; y Jerusalén, que el Corán señala como el lugar desde el cual el Profeta ascendió al cielo y también como la primera Qibla , la dirección original hacia la cual se les enseñó a los primeros musulmanes a enfrentar durante la oración. Sin embargo, es importante señalar que la distinción de Harar como la cuarta ciudad más sagrada del Islam está lejos de ser indiscutible. Hay otros que reclaman el título, como la ciudad tunecina de Kairouan. Sin embargo, Harar fue, durante muchos siglos, un importante centro de erudición islámica, poesía y artes como el tejido de canastas. Hoy la ciudad sigue siendo el hogar de 82 mezquitas y más de 100 santuarios, así como una serie de casas tradicionales que destacan por su diseño interior único y hermoso.

Arte y Cultura

Durante siglos, el tejido de canastas ha sido una forma de arte importante para los Harari, uno que se persigue principalmente, aunque posiblemente no exclusivamente, por las mujeres de las clases sociales más altas. Los materiales con los que se tejen las cestas consisten en varios tipos diferentes de hierba seca o paja. Migir , una planta resistente, que generalmente no se tiñe, se usa como base de las bobinas que conformarán la canasta. Las bobinas están tejidas con un tipo de hierba conocida por los harari como gargara , y por los botánicos occidentales como Eleusine jaegeri. Estos tallos, que a menudo se tiñen, se usan como una especie de hilo tanto para decorar la canasta terminada como para mantener su estructura unida.

Finalmente, q uarma es un tipo básico de paja, que cumple una función predominantemente decorativa y solo se usa en el exterior de la canasta. Si bien los medios tradicionales para agregar color a los materiales de tejido implican una variedad de tintes naturales, la muerte moderna requiere poco más que agregar tintes químicos en polvo al agua hirviendo y agregar los pastos y pajitas deseados a la mezcla. Si bien muchos tejedores Harari contemporáneos tienen al menos algo de conocimiento sobre el proceso de teñido, sigue siendo la preferencia de la mayoría de los tejedores comprar los materiales en los colores deseados de las familias profesionales de teñido de la ciudad.

Tradicion

La creación de la canasta es un proceso minucioso y detallado de enrollado y tejido, utilizando los diversos materiales para crear una serie de patrones geométricos. El asunto se complica aún más por el hecho de que incluso los patrones básicos de una canasta deben tejerse para incluir patrones compuestos por varios colores. Este es uno de varios factores que muchos académicos creen que califican el tejido de canastas Harari como arte de alto nivel. Las cestas terminadas se dividen en dos categorías en función de si están destinadas a fines decorativos o utilitarios. De los treinta tipos de cestas conocidas, veintidós entran en la primera categoría y los ocho restantes constituyen la segunda. Al igual que muchas otras obras estampadas originarias de las culturas africanas, los patrones de las cestas Harari poseen nombres específicos, muchos de los cuales hacen referencia a la historia de la ciudad, antiguos gobernantes, conquistadores u otros momentos históricos notables. Uno de esos patrones llamado "Escudo del emir" se refiere a los emires que una vez gobernaron la ciudad-estado independiente.

El tejido de canastas no era la única habilidad requerida para demostrar que una mujer Harari era de buena crianza. De igual importancia fue la habilidad de la mujer para colocar cestas decorativas en las paredes de su hogar. Tanto el tejido como la disposición de las canastas fueron una gran parte de la vida de las niñas acomodadas de Harari, como se esperaba en el momento de su matrimonio, a menudo justo después de la pubertad en el pasado, para poder tejer canastas para su dote, incluyendo dos canastas idénticas para ser presentadas a la suegra de una mujer y una para que su esposo lleve con él. Recientemente, en respuesta a una marcada disminución en la producción de canastas tradicionales entre los Harari, han surgido varios gremios artesanales dentro de la ciudad amurallada de mujeres que buscan preservar la tradición más allá de las artesanías inferiores producidas para el comercio turístico.

Cesta de hierba en espiral de Etnología

Alimentos

Finalmente, si bien las canastas de Harari se pueden ver con mayor frecuencia en su restaurante etíope local, no solo los fanáticos de la injera deben a las buenas personas de Harar una deuda de gratitud. Etiopía se conoce desde hace mucho tiempo como el hogar original del café. Se cree que Harrar, ubicado cerca de la región de Keffa de la cual el café toma su nombre, es el hogar de la primera planta de café domesticada, lo que hace posible que la planta y la bebida sean transportadas y compartidas en todo el mundo.

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