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Los humanos han estado cultivando, cosechando y disfrutando de las aceitunas durante miles de años. Los valoramos por sus frutos y el aceite que elaboramos con ellos, aunque no todos los olivos dan fruto. Los llamados olivos "infructuosos" son estériles, por lo que si bien florecen y son árboles muy ornamentales, se producen pocos o ningún fruto viable.
Si está interesado en cultivar olivos por sus frutos o aceite, pruebe una de las siguientes variedades.
Alfonso Olive
summerphotos / Getty Images Las aceitunas ( Olea europaea ) varían en color, textura, tamaño y sabor. Todas las aceitunas comienzan en verde y pasan por tonos de marrón, púrpura rojizo y negro. El color de la aceituna es una indicación de cuán madura era la aceituna cuando se cosechaba. Cuanto más maduro sea el olivo, más oscuro será el color.
La madurez también afecta el sabor y la textura de la aceituna. Las aceitunas verdes tienden a retener una textura firme y un sabor afrutado y a nuez. A medida que las aceitunas maduran, se suavizan a una textura carnosa y un sabor más complejo.
La aceituna "Alfonso" es una aceituna grande, hermosa y morada de Chile que se cura con salmuera y luego se macera en vino tinto y vinagre hasta que estén suaves, jugosos y picantes. Los árboles prosperan en condiciones secas, casi desérticas.
Oliva Amfissa
Aldo Pavan / Getty Images Las aceitunas "Amfissa" son frutas de color marrón-púrpura del centro de Grecia. Se curan con salmuera hasta obtener un sabor afrutado suave. Las encontrará en forma negra y verde. A menudo se curan en una salmuera de ácido cítrico que les da un sabor cítrico. .
Los grandes olivos pueden producir hasta 100 libras de aceitunas cada temporada. Espere de 20 a 40 libras de fruta de árboles enanos y semi enanos.
Cosechar aceitunas puede ser un asunto complicado ya que los árboles son muy grandes y las frutas no maduran al mismo tiempo. Las frutas generalmente se cosechan a mano, de modo que se cosechan solo cuando maduran y las frutas no se magullan al caer al suelo. Es un esfuerzo costoso y que consume mucho tiempo.
Oliva Arbequina
robypangy / Getty Images Las aceitunas son árboles grandes, de 25 a 50 pies de altura. Si no tiene el espacio o el clima para plantar un olivo en su jardín, siempre puede cultivar uno en un contenedor, adentro o afuera. Macetar su árbol lo mantendrá un tamaño manejable. No vivirán terriblemente mucho tiempo en una olla, solo alrededor de 8-10 años, y no obtendrá barriles de aceitunas o aceite de oliva, pero puede ser una experiencia encantadora.
Incluso en un contenedor, los olivos pueden alcanzar los 10 pies de altura. Puede mantener su árbol más pequeño con la poda anual o elegir una variedad enana.La popular aceituna "Arbequina" de Cataluña a menudo se recomienda para envases. Las frutas son pequeñas y de color marrón claro con una textura firme y sabor suave y afrutado. Las aceitunas arbequinas hacen un aceite de oliva muy afrutado.
Aceituna Beldi
Imágenes de menta / Getty Images "Beldi", una aceituna marroquí, se cura en seco y luego se empaca en aceite, para intensificar su sabor. Las aceitunas "Beldi" son de tamaño pequeño, pero masticables y ricas en sabor. Esta aceituna puede ser difícil de encontrar porque Marruecos no exporta muchas de sus aceitunas.
Las aceitunas crudas son demasiado amargas para comer. Las frutas se curan de una de varias maneras, para que sean sabrosas.
- El curado con salmuera se usa para aceitunas completamente maduras. Se sumergen en agua salada hasta por un año, lo que los endulza.
- El curado con agua no se realiza con frecuencia porque lleva mucho tiempo. Las aceitunas se enjuagan continuamente en agua dulce. Más comúnmente se inician en un baño de agua y se terminan con curado con sal.
- El curado en seco consiste en empacar las aceitunas en sal y dejarlas reposar durante al menos un mes. La sal elimina la humedad de las aceitunas y gran parte del amargor. Luego se elimina la sal y las aceitunas arrugadas se remojan en aceite de oliva.
- El curado con aceite toma las aceitunas curadas en seco y las sumerge en aceite de oliva durante unos meses más hasta que se ablanden.
- El curado con lejía es lo que utilizan la mayoría de los productores comerciales de aceitunas porque es rápido y económico. Las aceitunas crudas se colocan en una solución de lejía, lo que elimina el amargor, pero muchas personas encuentran el aceite de oliva resultante, con un regusto químico.
- El curado al sol, a veces denominado curado al aire, es el método de curado menos utilizado. Las aceitunas maduran en el árbol o se dejan al aire libre para tomar el sol.
Olivo Castelvetrano
couleur / Pixabay La aceituna verde brillante "Castelvetrano" de Sicilia está hecha de la aceituna "Nocerella del Belice". Tiene un sabor suave y textura mantecosa. "Castelvetrano" es considerado una de las mejores aceitunas de mesa y es popular en todo el mundo.
Los olivos no se cultivan a partir de semillas. Se inician a partir de esquejes de raíces o ramas o se injertan en otros portainjertos o árboles. Los olivos tienden a autopolinizarse, sin embargo, plantar dos variedades mejorará la polinización y la productividad.
Olivo Gordal
Rechelle Alcances / EyeEm / Getty Images El "Gordal" español es una aceituna grande, firme y gordita que es un aperitivo en sí misma. La carne es muy suave y a menudo se venden rellenos de pimientos, queso o fruta.
Técnicamente, la aceituna es una "drupa", lo que significa que es una fruta carnosa con una piedra central que contiene la semilla. Los duraznos y las cerezas también son drupas. Las aceitunas tienen un bajo contenido de azúcar y un alto contenido de aceite.
Aceituna Kalamata
Imágenes etiennevoss / Getty Una de las aceitunas más conocidas es la "Kalamata". Estas aceitunas griegas populares tienen una forma de almendra y una piel de color púrpura oscuro y brillante. A menudo los encontrará conservados en aceite de oliva y, a veces, en vino tinto o vinagre de vino tinto. El sabor es algo ahumado y afrutado. Estas son una buena opción para cualquier receta que requiera una aceituna negra.
Manzanilla Olive
Imágenes de Thanatham Piriyakarnjanakul / EyeEm / Getty La aceituna española grande y verde que compra es probablemente una "Manzanilla". Se curan con salmuera y a menudo se rellenan con pimientos o se mezclan con aceite de oliva y ajo. El hecho de que sean las ubicuas aceitunas verdes no significa que no sean deliciosas. Son muy comunes porque los árboles son muy productivos. Sin embargo, pueden ser susceptibles al daño por el clima frío y las enfermedades del nudo verde oliva y el marchitamiento por Verticillium.
Aceitunas de la misión
Juanmonino / Getty Images Los olivos se consideran subtropicales. Tienden a crecer bien en las mismas áreas y climas que favorecen el crecimiento de las uvas para vino. Los olivos requieren aún más cuidado que las vides de uva y tardan mucho más en madurar. Sin embargo, tienden a vivir y producir frutas durante cientos de años, por lo que la inversión de tiempo vale la pena.
Las aceitunas de "misión" son más tolerantes al frío que la mayoría. Se cree que se originaron en España, pero se cultivaron en California desde la década de 1700, cuando los misioneros franciscanos los plantaron allí. Lo que no se usa para hacer aceite se cura en salmuera mientras se cura en verde o en aceite cuando se ennegrece para crear una aceituna fresca y de sabor suave.
Olivo Niçoise
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Un elemento básico en el sur de Francia, la aceituna "Niçoise" se utiliza en tapenade y, por supuesto, en la salade Niçoise. Tienen un sabor fuerte, ahumado, a base de hierbas. Aunque se considera una aceituna francesa, en realidad son aceitunas italianas de Liguria que se han cosechado en su estado maduro de color marrón oscuro y curadas en salmuera junto con una variedad de hierbas.
Oliva Picholine
Paolo_Toffanin / Getty Images Otra buena opción para el cultivo en contenedores es la aceituna francesa "Picholine". Esta es una aceituna crujiente con un sabor picante a nuez. Son las aceitunas más comunes en Francia y hacen un aceite encantador y de sabor suave. Son agradables para picar, pero también aguantan bien en la cocina.
Cultivar aceitunas puede ser una propuesta tentadora, pero el tamaño de los árboles, la cantidad de frutas y el trabajo requerido para mantener un árbol saludable pueden ser desalentadores. Dado que sus olivos probablemente le sobrevivirán, piense detenidamente antes de decidir plantar uno o más en su jardín.