El año pasado, el rapero de Staten Island CJ se robó el verano con su impactante sencillo Whoopty. Aunque gran parte del país estaba confinado a sus hogares debido a la pandemia en curso, Hot 97s DJ $ tachuela, uno de los primeros en defender el disco, llamó Whoopty uno de los solteros más calientes en las calles ahora.
Whoopty fue el primer intento de CJ de hacer un récord de ejercicio, pero inmediatamente subió el Billboard gráficos. Desde su lanzamiento en julio de 2020, la canción solo ha continuado explotando, y actualmente se encuentra en el puesto 25 en el Hot 100. CJ, quien alcanzó el puesto número 1 en Billboard La lista de artistas emergentes a principios de este año fue recompensada con un contrato discográfico con Warner Records.
Le dice a Complex que está agradecido por el nuevo contrato discográfico, pero nunca dudó de que llegaría a este momento. Sabía que vendría. Simplemente sabía en el fondo de mi mente, necesitaba poner el trabajo, dice.
Manteniendo el impulso, ahora está trabajando en su EP debut con Warner, que planea lanzar en algún momento de febrero. El proyecto contará con la producción ejecutiva de French Montana, quien fue uno de los muchos artistas que firmaron conjuntamente con la estrella en ascenso. CJ dice que la mayor parte del proyecto será un ejercicio, pero el infierno aún reserva algunos lugares para discos melódicos y más lentos.
En conversación con Complex, CJ habló sobre su nuevo contrato discográfico, continuando con el impulso de la escena de los ejercicios de Nueva York después de la muerte de Pop Smokes, y su próximo EP. La entrevista, ligeramente editada para mayor claridad, se encuentra a continuación.
Felicitaciones por el nuevo contrato discográfico. ¿Cómo te sientes?
Definitivamente es una bendición. Esto es algo que siempre quise desde que era niño. Siempre tuve pasión por la música. Solo estaba practicando y trabajando en mi oficio hasta ahora, y finalmente, mis sueños se hacen realidad. Sabía que vendría. En el fondo de mi mente sabía que tenía que esforzarme. Siempre tuve en la cabeza que el trabajo duro vale la pena. Siempre vivo por eso.
¿Puedes explicar cómo se formó Whoopty? ¿Cómo conociste el ritmo?
Estábamos encerrados, en cuarentena y no había mucho movimiento. Los estudios estaban cerrados. Entonces yo estaba como, 'Maldita sea, hombre. Tengo que volver al ritmo. Debo volver a la música. No he creado nada en un tiempo. Estaba en casa escuchando beats en YouTube y me encontré con el beat producido por Pxcoyo. Lo que me llamó la atención fue la muestra. En realidad, era una muestra de una película de Bollywood. Empecé a rockear. Lo estaba escuchando en los altavoces. Luego, por suerte, conseguí que mi ingeniero me reservara una sesión durante la cuarentena. Eso fue bastante tonto. Y eso es. Se me ocurrió todo de la parte superior de la cabeza.
Es impresionante que hayas creado un gran éxito durante la cuarentena. ¿Su proceso creativo se ha beneficiado de este período de bloqueo?
Siento que definitivamente fue más fácil [crear música] porque en realidad no estábamos haciendo nada. Estábamos en la casa, prácticamente encerrados. Solo escuchaba ritmos todo el día, escribía mis notas y perfeccionaba mi oficio. Luego encontré ese ritmo, y pensé, Oh, tengo que entrar al estudio lo antes posible.
Whoopty parece un récord hecho para eventos al aire libre. Con todos en el interior, ¿qué crees que atrajo a los fanáticos al disco?
Siento que fue la energía del disco, para ser honesto. Es un ritmo acelerado, un flujo acelerado. Todos fueron puestos en cuarentena. Pero en verano, todo el mundo estaba listo para empezar. Es un récord de buenos sentimientos. Te pone en movimiento. Te pone a bailar. La energía del disco es una locura.
Recientemente, reveló que Whoopty fue su primer registro de ejercicios. ¿Qué te hizo decidirte por esa ruta?
Sí, solo estaba haciendo discos melódicos, como un tempo más lento. El movimiento del taladro fue algo pesado. Nueva York, la escena de los simulacros, ahí es donde estaba. Yo estaba como, déjame intentar escribir en este ritmo, o intentar rimar con él. Ese fue el primer tiempo que me llamó la atención, así que dije, sí, probémoslo. Afortunadamente, acerté.
Siento que después de perder a Pop, se desaceleró un poco. La escena empezó a desvanecerse. Intento simplemente hacer buena música, y definitivamente quiero mantener vivo su nombre también.
¿Cómo categorizaría la música que estaba haciendo antes del ejercicio?
Realmente versátil. Como dije antes, ritmos más lentos, como usar Auto-Tune aquí y allá, ralentizando el flujo un poco. No hay mucho ritmo. Fue como una cosa de tempo más lento. A veces tienes que cambiarlo. A veces tienes que ser versátil y moverte con la ola o hacer una nueva ola. Simplemente sentí que eso era necesario.
¿Cómo describiría el estado actual de la escena de los simulacros de Nueva York, en ausencia de Pop Smoke?
Definitivamente quiero mantener el impulso. Siento que después de perder a Pop, se desaceleró un poco. La escena empezó a desvanecerse. Intento simplemente hacer buena música, y definitivamente quiero mantener vivo su nombre también. Yo era un gran admirador. Cuando asumimos esa pérdida, fue una tragedia. Básicamente, solo quiero seguir haciendo buena música y mantener el impulso.
Whoopty tiene más de 100 millones de visitas en YouTube. ¿Sientes alguna presión por lanzar nueva música después de eso?
No, definitivamente no siento presión. Siento que tienes que divertirte con eso. Si intentas perseguir otro golpe, estarás tan concentrado en eso y no te divertirás con eso. Vas a perder la diversión. No pienso en esas cosas. Entro al estudio, me encierro y hago buena música. Si llega otro golpe, llega otro golpe.
Anunciaste que pronto lanzarás un EP. ¿Puede darnos una actualización sobre qué esperar?
Sí, este EP debería lanzarse el próximo mes. Quiero decir a mediados de febrero. Básicamente, vamos a mantener el impulso con el ejercicio. Entonces tal vez lo cambiemos por, quiero decir, dos o tres canciones, y simplemente cambiemos un poco la dirección e intentemos algunas cosas nuevas. Probablemente vuelva a lo melódico, reduzca un poco el tempo. Pero la mayor parte del proyecto será de perforación.
French Montana será la productora ejecutiva del nuevo EP. ¿Puedes hablar sobre tu relación con French durante ese proceso?
El francés es un gran artista. Super talentoso. Tan pronto como nos juntamos, nos encerramos. Nuestra química en el estudio es una locura. Conseguimos algunos porros juntos que ya cocinamos, y siento que nuestra energía es una locura. Tan pronto como nos encerramos, es como si todo lo que nos rodea no importara. Estamos súper concentrados.
¿Hay alguna característica del proyecto que le entusiasme?
En este proyecto, estoy haciendo algunas canciones yo solo. Quizás voy a regalar dos o tres canciones con características. Realmente no estamos tratando de enfocarnos en las funciones en este momento. Solo queremos dar a conocer mi nombre, poner mi pie en la puerta primero y luego comenzar a trabajar con otros artistas. Pero sí, probablemente podrías esperar algunas características de este proyecto.
Soy un gran fan de Drake. Si Drake y yo pudiéramos conseguir algo algún día, sería increíble.
Has recibido agradecimientos de artistas como French y Cardi B. ¿Qué consejo te han dado?
Acabo de terminar una entrevista con el legendario Fat Joe. Prácticamente me estaba diciendo, solo mantente concentrado. Sigue adelante. No seas demasiado arrogante. Mantente humilde. Solo sé humilde a pesar de todo, sin importar el éxito que obtengas. Eso se me quedó grabado. Y también, solo ten cuidado. Estamos perdiendo muchos raperos jóvenes debido a la violencia.
¿Quiénes son algunos de los artistas en tu lista de deseos de colaboración?
En mi adolescencia escuchaba mucho a Drake. Soy un gran fan de Drake. Si Drake y yo pudiéramos conseguir algo algún día, sería increíble.
Ha pasado un tiempo desde que una joven estrella salió de Staten Island. ¿Cómo describiría la escena musical en este momento? ¿Sientes la responsabilidad de vestirte para Staten?
Les digo a todos, es una bendición salir de Staten Island. También es mucha presión, pero definitivamente es una bendición porque podría decir que soy uno de los pocos elegidos que logró salir de Staten Island, en lo que respecta al hip-hop, desde Wu-Tang Clan, que tenía 25 años. , Hace 30 años. Tener eso en mi espalda, siento que definitivamente es más una bendición que una presión en mis ojos.
¿Qué crees que agregas al legado de la escena del rap de Staten Islands? ¿Cómo busca cambiar su reputación?
Energia nueva. Ese sonido joven, fresco y nuevo. Como dije antes, nos lo perdimos durante 25, 30 años. Es como un soplo de aire fresco. Es como, oh, está bien, finalmente tenemos algo saliendo de Staten Island.
¿Qué significa para ti ocupar un espacio en el rap como artista latino?
Oh, es otra bendición, porque no somos demasiados. Tenemos a los Fat Joe. Que descanse en paz, tenemos Big Pun. Cardi. Somos muy pocos, así que siendo un artista latino, me encanta. Estoy abrazando mi herencia cada vez que tengo la oportunidad. Definitivamente es algo grandioso.
¿Cuáles son algunas de sus metas a largo plazo?
Quiero ser nombrado uno de los grandes cuando se acabe mi tiempo. Entonces solo sea relevante los próximos 10, 15 años. Quiero seguir en el juego lanzando hits, exitoso, rico, saludable.
Su tío James Cruz es un ejecutivo galardonado en el negocio. ¿Cómo te ha ayudado esa relación a guiarte en tu carrera, desde tomar buenas decisiones hasta encontrar tu propio sonido?
Mi tío, es muy duro conmigo. Él es como, si quieres estar aquí, tienes que esforzarte. No va a ser fácil. No creas que porque estoy aquí te va a resultar más fácil. Tienes que esforzarte. Él me empuja a hacerlo mejor cada día.
¿Qué hay de ti que pueda sorprender a la gente?
Soy pesado en el sistema de juego. Me considero un pequeño jugador en mi futón. NBA 2K, Madden, UFC, MLB. Estoy más en el lado deportivo.
¿Qué es lo más importante que la gente debería saber sobre ti en este momento?
Manténganse al tanto. Viene más música. Tengo algunas cosas geniales en proceso en este momento. Mi proyecto está saliendo. Así que esperamos más récords y más calor.