El mirto crepé es un árbol legendario de estados de EE. UU. Como Georgia y Carolina del Sur. Los jardineros en algunas partes del norte también pueden cultivarlo, pero tendrán que reducir sus expectativas. La variedad que elija también es importante, según el tamaño o el color de flor que esté buscando (y si la fragancia es importante para usted).
Taxonomía y botánica de Natchez Crepe Myrtles
La taxonomía de esta planta es Lagerstroemia x Natchez. Al igual que muchos de los árboles de mirto crepé ampliamente cultivados utilizados en el paisajismo, es un híbrido derivado del cruce de L. indica con L. fauriei . Aunque originaria de Asia, Lagerstroemia se naturaliza en el sureste de los EE. UU. Natchez es el nombre del cultivar.
Los mirtos crepé de Natchez son arbustos caducifolios o pequeños árboles.
Origen de los nombres comunes, "Crape Myrtle" o "Crepe Myrtle"
Las hojas se parecen a las de los verdaderos mirtos, Myrtus communis , de ahí el origen de la segunda mitad del nombre común. En cuanto a la primera mitad, la textura arrugada de los pétalos de la flor sugiere papel crepé. Otra ortografía ampliamente utilizada es el crape.
Zonas de resistencia de plantas del USDA
Los mirtos crepé Natchez son resistentes al frío para la zona de siembra 6 (y a menudo un poco más allá). Sin embargo, en los confines del norte de su área de distribución, su crecimiento será frenado por el clima más frío, manteniéndolos en forma de arbusto. Son mucho más populares en el sur, donde crecen mucho más vigorosamente.
En el norte, el arbusto a menudo presenta su mejor despliegue de floración durante veranos inusualmente calurosos; otros años, apenas puede florecer en absoluto. El frío del invierno puede no matar a la planta allí, pero muy poco de ella permanecerá viva sobre la tierra.
Descripción de la planta
En el sur, los mirtos crepusculares de Natchez crecen como árboles y pueden alcanzar más de 30 pies de altura. El follaje se vuelve naranja rojizo en otoño. Tienen una corteza de color marrón rojizo que se pela como lo hacen los abedules ( Betula spp. ), Lo que le da interés en el invierno. Estos árboles tienen flores blancas.
Como con la mayoría de los mirtos crepé, las flores son el principal punto de venta. No solo crecen en racimos llamativos, sino que también exhiben una exhibición que dura más que la mayoría de las plantas (desde mediados de verano hasta otoño). Como beneficio adicional, las mariposas se sienten atraídas por las flores. Las flores producen frutos que son de color marrón y persisten durante el invierno.
Consejos para el cuidado de las plantas
No fertilice en exceso los mirtos de crepe Natchez. La fertilización excesiva puede reducir la floración, ya que la planta usa la energía para aumentar el crecimiento de las hojas. Además de reducir su placer visual, el resultado suele ser también una lesión invernal. Un problema de cuidado común para esta planta es que las hojas se vuelvan marrones, por lo que puede haber varias razones.
Necesidades de sol y suelo, usos en el diseño del paisaje
El cultivar Natchez (y otros tipos también) prefiere pleno sol y un suelo bien drenado. La exposición a pleno sol puede ayudar a evitar que algunas de las variedades menos resistentes al moho de árboles de mirto crepe sucumban a la enfermedad. El pH del suelo debe ser de 5.0 a 6.5.
Los árboles de mirto crepé, incluidos los mirtos crepé Natchez, son plantas de especímenes finos. Utilizados en grupos, pueden formar plantaciones de bordes decorativos o setos de privacidad. Dado que estos especímenes no se resisten a ser confinados en áreas estrechas, los municipios del sur a menudo los usan para plantar en las calles.
Otros tipos
Muchos cultivares de mirto crespón, además de Natchez, se han desarrollado y comercializado, incluidos los siguientes (color de la flor y altura madura entre paréntesis):
- Bicolor (rosa; una forma enana, de solo 2 a 4 pies)
- Cherokee (rojo; 10 pies)
- Acoma (blanco; 15 pies)
- Seminole (rosa; 17 pies)
- Tuscarora (rosa coral; 23 pies)
- Choctaw (rosa; 27 pies)
Distinto de todo esto es el padre de Natchez, Lagerstroemia fauriei. Un arbusto de 10 pies que crece en las zonas 6 a 9, este tipo de crepe myrtle se destaca del resto con flores fragantes . También combate bien el oídio.
Enfermedad, poda de árboles de mirto crepé
Muy importante, los mirtos crepé Natchez (como L. fauriei ) son altamente resistentes al moho. Con algunas otras variedades, el moho puede ser un problema. Sin embargo, la poda de ramas que se cruzan sobre otras ramas promueve el flujo de aire y reduce la susceptibilidad al moho. Otro problema con este espécimen es su tendencia a dibujar pulgones. Las gotas de melaza de los pulgones no solo son desagradables en las plantas mismas, sino que también se extienden por todo el automóvil, la terraza y el patio.
Estos árboles generalmente producen múltiples tallos principales. Muchas personas, que buscan restringir el crecimiento de las plantas, podan los árboles de mirto en el invierno, para limitar las plantas a un tallo principal. Pero tal poda arruina su apariencia y debe evitarse en favor de la selección de variedades enanas. Para variedades no enanas, limite su poda a adelgazamiento para abrir la planta. El mejor momento para podar es a principios de la primavera, ya que los arbustos florecen en madera nueva.
Retire las cabezas de flores gastadas durante todo el verano (un proceso conocido como "cabeza muerta") para "engañar" a los árboles de mirto y continuar floreciendo. También elimine los retoños que aparezcan. También puede encontrar plantas de semillero voluntarias apareciendo por todo el césped, lo cual es una molestia y le causa deshierbe adicional (a menos que desee trasplantarlas).