Las papas son un cultivo de raíces versátil, por lo que pueden parecer intimidantes para los jardineros al intentar crecer. ¿Cómo se plantan las papas? ¿Cómo saber cuándo una papa está lista para cosechar si no puede verla? No temas, no solo las papas son más fáciles de cultivar de lo que la mayoría de las personas piensan, sino que a menudo pueden estar listas para cosechar en 12 semanas o menos.
Plantar papas orgánicas
El primer paso para cosechar papas orgánicas es comprar papa de semilla orgánica, si es posible. No recomiendo plantar papas en su supermercado porque generalmente han sido tratadas con productos químicos para evitar la germinación. Además, las papas desarrollan una enfermedad llamada virus de la papa, por lo que las papas de siembra siempre se cultivan y producen en áreas donde el virus no puede existir y están libres de virus y no hay papas en los supermercados. Las papas en áreas donde el virus puede existir eventualmente desarrollarán el virus, lo que conducirá a cultivos más pequeños con menos papas por planta.
Personalmente, generalmente guardamos papas para semillas de un año al siguiente durante uno o dos años y luego reinvertimos en papas frescas, sin virus. (Vea más sobre virus de plantas aquí.) Funciona para nosotros. Es posible que prefiera comer toda su cosecha todos los años y plantar patatas de semilla fresca cada año. Dependerá de cuánto espacio tenga para un cultivo en su jardín.
Nos encanta plantar variedades de papas que no están disponibles en el supermercado. ¿Sabías que hay papas azules y moradas? ¿Amarillo brillante? ¿De color rojo con carne rayada blanca y roja? Cada uno tiene un sabor único y hay una gran diferencia de sabor entre las papas de cosecha propia y las compradas en la tienda.
Cuando obtenga su saco de papas de semilla, se sorprenderá, como era mi primer año, de ver papas reales. ¡Esta es la "semilla" para la planta de papa! No tenía idea el primer año que planté papas. (Verdadera confesión. No me juzguen.) Las buenas semillas de papa tendrán al menos 2-3 ojos por papa. Si tiene papas más grandes con muchos ojos, puede cortarlas y cultivar dos plantas de una papa, solo asegúrese de que cada trozo tenga no solo 2-3 ojos buenos como mínimo, sino también mucha carne para ayudar a que la papa crezca. Si solo cortas los ojos sin suficiente carne, tu papa se pudrirá y no crecerá.
Siempre cortamos nuestras papas el día anterior y luego las plantamos a la mañana siguiente para que cualquier carne expuesta tenga la posibilidad de secarse un poco antes de plantar. Esto minimiza el riesgo de plagas, enfermedades y podredumbre. Si no ha cortado ninguna papa grande, no necesitará hacer esto. Algunas personas pre-germinan sus semillas de papa, lo cual es una gran opción si tienes tiempo, pero soy demasiado vago para eso. Las papas se plantan a unas 5-6 pulgadas de profundidad y se deben esparcir con una separación de 9-12 pulgadas, dependiendo del tamaño del trozo que esté plantando. ¡Cubra las papas después de plantarlas y espere!
Cuidado de las plantas de papa en el jardín
Comenzarás a ver hermosas vides de papa en pocos días. Los tallos son bastante gruesos y las hojas son generalmente de color verde brillante. He notado que nuestras papas moradas o azules tienen hojas más oscuras. Deje que las enredaderas crezcan hasta que midan entre 6 y 9 pulgadas de alto y luego deberá realizar un trabajo rápido en las plantas. Algo llamado "aporrear las papas".
Suena aterrador y se siente súper contra-intuitivo, pero todo lo que haces es rastrillar la suciedad desde el exterior de las filas (la parte media donde caminas donde no hay plantas) y tirar de ella hacia las plantas de papa. ¿¡QUÉ!? ¿Quieres que entierre mis plantas de papa? Sí. Eso es exactamente lo que haces. Enterrar la mitad de la planta dejando solo unas pocas pulgadas superiores de hojas expuestas.
La parte enterrada de la vid producirá más raíces, y lo más importante, más papas. Mientras tanto, las hojas aún expuestas continuarán produciendo energía para la planta y continuarán creciendo aún más. En otras dos semanas, volverá a subir la planta, utilizando paja o tierra para enterrar más de la planta de papa.
Las papas son excelentes en el jardín
Las papas son los ocupantes perfectos del jardín en su mayor parte. Crecen fácilmente en una amplia variedad de suelo, siempre que esté bien drenado. Son fáciles de cultivar, tienen hermosas vides y flores, y producen un montón de deliciosas cosechas comestibles para usted. Podemos transformar un saco de semilla de papa en cien libras de papas, o más. ¡Suficiente para alimentar a nuestra gran familia por un tiempo!
Los siguientes artículos explicarán cómo cosechar las papas y métodos alternativos para cultivar papas en espacios pequeños.