El vinagre ha sido promocionado como un herbicida barato y efectivo. Aunque el vinagre ha demostrado ser prometedor como herbicida de amplio espectro, no funciona igual de bien en todas las malezas. Su efectividad depende del tipo de hierba, la edad de la hierba y la concentración del ácido acético en el vinagre. El vinagre doméstico es una solución de ácido acético al 5 por ciento. Concentraciones más fuertes de 15, 20 y 30 por ciento de ácido acético también están disponibles y funcionan mejor para matar las malezas, pero deben usarse con cuidado. Pueden quemar las plantas circundantes e incluso su piel u ojos.
Todas las concentraciones de ácido acético, incluido el vinagre doméstico, deben hacer que las hojas tratadas se doren en 24 horas. Las malas hierbas jóvenes y tiernas y las malas hierbas anuales como la hierba de cangrejo son susceptibles de tratamiento con vinagre doméstico. Sin embargo, las raíces a menudo no se matan por completo y las malas hierbas pueden reaparecer en unas pocas semanas. Las aplicaciones repetidas, generalmente tres, son más efectivas y las concentraciones más fuertes de ácido acético funcionan aún más rápido y por más tiempo.
Ácido Acético vs. Vinagre
El ácido acético se crea fermentando alcohol. El vinagre doméstico tiene una solución de ácido acético al 5 por ciento a partir de la fermentación de productos vegetales como las uvas y las manzanas. Hay concentraciones más fuertes de ácido acético disponibles e incluso ácido acético creado sintéticamente. Todo el vinagre contiene ácido acético, pero no todo el ácido acético es vinagre.
¿Es el vinagre un control orgánico?
Si el ácido acético en el producto se crea por la destilación o la evaporación por congelación de fuentes vegetales, como el vinagre doméstico o las concentraciones más fuertes que se venden para el enlatado casero, se considera orgánico. El ácido acético hecho por procesos sintéticos no lo es.
En un experimento de investigación llevado a cabo durante la primavera y el otoño de 2001 por el Laboratorio de Sistemas Agrícolas Sostenibles (SASL), miembro del Instituto de Animales y Recursos Naturales (ANRI) ubicado en Beltsville, Maryland, rociaron a mano el cordero común, cola de zorra gigante, suave pigweed y cardo canadiense con vinagre al 0.0, 5.0, 10.5, 15.3 y 20.2 por ciento. Los resultados mostraron dos cosas: la efectividad del ácido acético en las malezas depende tanto de la concentración como de la etapa de crecimiento de la planta.
- Las concentraciones más débiles (5 y 10 por ciento) funcionaron bien en malezas jóvenes y más tiernas.
- Concentraciones más fuertes (15 y 20 por ciento) fueron más efectivas en malezas maduras.
Efectos del vinagre en el suelo
Al ser un ácido, puede bajar un poco el pH del suelo. Este es un efecto temporal. El ácido acético se descompone rápidamente en agua, por lo que cualquier residuo desaparecerá después del primer riego o lluvia.
Usando ácido acético como herbicida
El vinagre no está etiquetado para su uso como pesticida, por lo que los agentes de Extensión Cooperativa no pueden recomendar su uso. Pero un propietario puede experimentar. El vinagre doméstico funciona bien en malezas jóvenes. Las aplicaciones repetidas mejoran su efectividad.
- Rocíelo directamente sobre las hojas e intente la saturación total sin demasiada escorrentía.
- No aplique si se espera lluvia o antes de regar, ya que el agua descompone el ácido acético.
- Evite rociar cualquier herbicida en días ventosos, para evitar que se desplace hacia plantas que no desea matar.
El vinagre doméstico a menudo funciona bien en las malezas entre las grietas en una acera: el calor del pavimento ayuda al proceso. Es menos efectivo con las malas hierbas perennes que crecen en un macizo de flores. Ayuda a aplicar el vinagre cada dos o tres días hasta que la maleza muera.
Otra opción es usar uno de los herbicidas comerciales en el mercado. Búscalos en la sección de herbicidas de tus centros de jardinería locales, con nombres como: Quemadura de acción rápida (St. Gabriel Labs), Nature's Glory Weed and Grass Killer y Blackberry and Brush Block (Greenergy).
Advertencia
Puedes encontrar concentraciones más fuertes de vinagre simple que se venden para enlatar. Estos funcionan más rápido y por más tiempo que el vinagre doméstico, pero son cáusticos y deben manejarse con precaución. Manténgalo alejado de su piel y lejos de sus ojos.