Polillas De Colibrí

Los colibríes pueden ser emocionantes de ver, pero más de un observador de aves se ha decepcionado al descubrir que es posible que no estén mirando a un pájaro en absoluto. Las polillas de colibrí son impostores fantásticos que pueden parecer sorprendentemente similares a estas aves populares. Saber qué buscar puede ayudarlo a distinguir entre estos grandes insectos y las aves más pequeñas.

Sobre las polillas de colibrí

El término "polilla del colibrí" se aplica a muchas polillas medianas a grandes de la familia Sphingidae y el género de polillas Hemaris . Hay más de 1, 200 especies de estas polillas en todo el mundo, y aproximadamente 125 de ellas se pueden ver regularmente en América del Norte. Estos insectos también se llaman polillas de halcón, polillas de esfinge, polillas de aleta clara, polillas de abeja y polillas de halcón de abeja, y en la etapa de oruga, se llaman gusanos de cuerno.

Las polillas del colibrí comparten muchas características comunes con los colibríes, lo que a menudo genera confusión si los observadores de aves no son conscientes de que estas polillas distintas pueden estar cerca. Ambas criaturas son polinizadores efectivos de muchas de las mismas flores, y las colibríes también beben néctar de muchas de las mismas flores que prefieren los colibríes. Incluso pueden visitar comederos de néctar. Sus formas corporales son similares, y las polillas de los colibríes también son ágiles voladores que pueden flotar, volar de lado o hacia atrás, al igual que los colibríes. Estas polillas pueden tener cuerpos de colores brillantes, similares a los pájaros, y sus alas se confunden en el aire al igual que los colibríes voladores, incluso creando un zumbido.

Las muchas similitudes entre los colibríes y las colibríes son un caso de evolución convergente. Tanto las aves como los insectos desarrollaron estas características de forma independiente a través de eones de evolución, y ambos llenan nichos ecológicos similares. Sin embargo, los observadores de aves que saben qué buscar pueden aprender fácilmente a distinguir entre estas polillas y las aves que imitan.

Consejos de identificación

Si bien las colibríes y los colibríes pueden parecer similares, en realidad hay muchas diferencias a tener en cuenta para distinguirlos.

• Tamaño : las polillas del colibrí son claramente más pequeñas que los colibríes, con un promedio de solo 1 a 2 pulgadas de longitud corporal en comparación con las más comunes de 3 a 4 pulgadas de la mayoría de los colibríes. Al principio, los observadores de aves sin experiencia pueden asumir que las colibríes son colibríes. Los colibríes bebés, sin embargo, no pueden volar y no dejan sus nidos hasta que son casi del tamaño de un adulto.
• Antenas : las colibríes tienen antenas muy largas y obvias en la cabeza, y esas antenas pueden ser más gruesas al final que en la base. Mientras que algunos colibríes tienen crestas, ninguna especie de América del Norte la tiene, y las plumas de colibrí no suelen mirar hacia adelante en un par distinto como antenas de polilla. Una polilla tendrá dos antenas, mientras que un colibrí con cresta tendrá solo un penacho de plumas central en la corona o la frente.
• Colores de las alas : muchas polillas tienen patrones y colores llamativos en sus alas, como rayas y manchas, mientras que los colibríes suelen tener alas lisas. Las polillas pueden incluso tener secciones transparentes o claras en sus alas, que los colibríes nunca tendrán. Las polillas pueden tener sus alas extendidas incluso mientras están encaramadas, mientras que los colibríes pliegan sus alas cuando aterrizan.
• Patas : las polillas del colibrí tienen seis patas que a menudo cuelgan mientras vuelan y se alimentan. Las patas y los pies de un colibrí son mucho más pequeños y discretos, especialmente en vuelo cuando están apretados contra el cuerpo del ave para una mejor aerodinámica. No hace falta decir que las aves también solo tienen dos patas.
• Forma del cuerpo : las polillas tienen cuerpos gruesos en forma de barril, mientras que los colibríes tienen una forma más cónica y delicada, particularmente cuando se ven de perfil. El abdomen puede ser grueso, pero la cabeza y la cola son mucho más afiladas que las de una polilla. Las polillas también pueden tener un aspecto peludo para el cuerpo, mientras que los colibríes son más elegantes y suaves.
• Forma de pico: los picos de colibrí son como agujas, pero generalmente tienen una base ligeramente más gruesa. Mientras que algunos colibríes tienen pico descurrido, la curva es suave y el pico en sí mismo no cambia de longitud en aves maduras. Las polillas de colibrí no tienen pico, pero sus lenguas (la trompa o haustellum) se acurrucan cuando la polilla no se está alimentando. Cuando se extienden, estos apéndices pueden tener una curva, curva, curvatura o rotura distintas.
• Patrones de grupa: Si bien algunos colibríes tienen diferentes colores en la grupa y la cola, sus patrones de color no son tan audaces como las polillas de colibrí y pueden ser muy difíciles de ver. Muchos insectos tienen múltiples barras gruesas o parches anchos muy obvios a través del abdomen y la grupa.
• Forma y acción de la cola : los colibríes tienen colas en muchas formas, desde simples colas romas o muescas pequeñas hasta largos tenedores o serpentinas. Las polillas de colibrí, por otro lado, generalmente solo tienen colas cortas y romas que pueden tener una apariencia peluda o borrosa. Las aves pueden mantener sus colas quietas o abanicarlas / bombearlas mientras flotan y se alimentan, mientras que los insectos casi siempre abren sus colas a un abanico corto pero sin ningún movimiento de bombeo activo.
• Bandadas : los colibríes son más agresivos que las polillas, y aunque pueden formarse bandadas en las áreas de alimentación, es más común ver a los colibríes solos. Las polillas de colibrí, sin embargo, tienen más probabilidades de viajar juntas y no muestran agresión hacia otras polillas. Del mismo modo, las polillas de los colibríes son mucho menos propensas a volar si se les acerca, mientras que los colibríes son generalmente más cautelosos y se irán rápidamente.
• Hábitats : los colibríes usan hábitats muy variados, dependiendo de las necesidades de cada especie. Las polillas de colibrí son generalmente más comunes en jardines y suburbios y no en lugares más salvajes y menos desarrollados donde todavía se pueden encontrar colibríes. El rango exacto y el hábitat dependen de la especie, aunque las colibríes se encuentran en todo el mundo y los colibríes solo se encuentran en el hemisferio occidental. Sin embargo, tanto para las polillas como para las aves, las regiones tropicales y los hábitats exuberantes albergan muchas más especies.
• Preferencia de flores : ambas criaturas beben néctar de una amplia gama de flores, pero muchas colibríes prefieren las flores pálidas. Los colores más ricos y brillantes tienen más probabilidades de atraer a los colibríes, dependiendo de qué flores estén disponibles localmente.
• Tiempo de actividad : los colibríes son diurnos y solo están activos durante el día, mientras que la mayoría de las polillas son nocturnas. Sin embargo, algunos están activos durante el día, y tanto los colibríes como las polillas de colibrí pueden alimentarse durante el crepúsculo. Sin embargo, si se observa un volante después del anochecer, casi siempre es una polilla de colibrí.

Los colibríes y las polillas del colibrí pueden compartir muchas características, pero a medida que se familiarice tanto con los pájaros como con las polillas, aprenderá rápidamente qué hace que cada uno sea diferente.