Mantillo para el control de malezas y la salud del suelo

El mantillo proporciona varios beneficios al jardín. Afortunadamente, agregar mantillo es una de las tareas de jardinería más fáciles que puede realizar. La pregunta no es si debe usarlo o no (la respuesta a eso es un rotundo ¡Sí!). La pregunta es, ¿qué tipo de mantillo debe elegir y cómo debe aplicarlo?

Beneficios del mantillo

El mantillo es un excelente supresor de malezas. Una agradable y gruesa capa de mantillo inhibe las malezas de dos maneras importantes. Primero, al cubrir completamente el suelo y privar a las semillas de malezas de la luz que necesitan para germinar, el mantillo les impide ganar terreno en primer lugar. En segundo lugar, la tierra desnuda es el lugar perfecto para que las semillas de malezas lleguen y germinen. Al cubrir toda su tierra desnuda con mantillo, la mayoría de las malezas nunca podrán entrar en contacto con la tierra.

El mantillo ayuda a retener la humedad del suelo. Mantener un nivel constante de humedad en su suelo es una gran parte del cultivo de plantas saludables. Una planta que tiene un nivel constante de humedad adecuada tiene menos probabilidades de estresarse, lo que significa que será más capaz de resistir insectos y enfermedades. Junto con mantener el suelo húmedo, el mantillo también mantiene el suelo más fresco en climas cálidos, lo que prolongará la cantidad de tiempo que les toma a muchas plantas atornillarse o dormirse. Algunas plantas florecen mejor en condiciones más frías, y el mantillo ayudará a mantener estas plantas floreciendo por más tiempo.

El mantillo alimenta el suelo. Las coberturas orgánicas (a diferencia de las inorgánicas como el vidrio, el plástico o el caucho) se descomponen con el tiempo, agregando nutrientes y materia orgánica a su suelo. Los gusanos y los microbios en el suelo descompondrán los acolchados orgánicos con el tiempo, lo que dará como resultado una vida más saludable del suelo.

Tipos populares de mantillo

Los siguientes mantillos son de naturaleza orgánica, por lo que nutrirán su suelo mientras suprimen las malezas y mantienen la humedad del suelo. Cada tipo tiene sus fortalezas y debilidades y funcionará mejor en algunas situaciones que en otras.

La corteza triturada o astillada no se descompone tan fácilmente, lo que significa que no proporcionará tanta nutrición a su suelo, pero tampoco es necesario reponerla con tanta frecuencia. Algunas maderas populares para el acolchado son el cedro, el pino y el ciprés. Las coberturas de corteza funcionan bien en muchos entornos, pero son especialmente útiles alrededor de árboles y arbustos y en caminos.

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Las hojas picadas son abundantes y gratuitas si tienes suficientes árboles. Se pueden triturar pasándolos un par de veces con una cortadora de césped o pasándolos por una astilladora / trituradora. Funcionan bien en camas perennes, en huertos y en fronteras mixtas. Se descomponen con bastante rapidez y proporcionan mucha nutrición al suelo.

La paja es una opción popular para huertos y caminos informales. Tiene un aspecto muy utilitario, por lo que probablemente no funcionaría en las fronteras perennes o en las plantaciones de cimientos. Se descompone bastante rápido.

Los recortes de hierba son otro abono abundante y gratuito. La única advertencia aquí es asegurarse de que el césped no haya sido tratado con productos químicos: no desea introducir pesticidas y herbicidas en sus jardines orgánicos. Tienden a descomponerse muy rápidamente y, debido a que se descomponen tan rápido, en realidad pueden calentar el suelo en lugar de enfriarlo. Los recortes de césped funcionan bien en huertos, bordes mixtos informales o debajo de un mantillo más atractivo, como la corteza triturada o las cáscaras de cacao.

Las cáscaras de cacao son las más caras de las coberturas populares, pero el aspecto que proporciona a su jardín bien lo vale. Las cáscaras de cacao tienen un aspecto marrón oscuro, similar a la Tierra, por lo que ni siquiera se da cuenta del mantillo. Sin embargo, tiene tendencia a desarrollar moho en climas húmedos y húmedos. Este moho no daña las plantas o el suelo, pero es antiestético.

Las agujas de pino son otro material de mantillo informal, y posiblemente gratuito. Se ven geniales en jardines de todo tipo.

Advertencia

Las agujas de pino pueden ser un poco ácidas, por lo que es mejor evitar usarlas cerca de plantas que no toleran muy bien los suelos ácidos.

El compost (incluido el moho de las hojas), como las cáscaras de cacao, simplemente se desvanece en las plantaciones, por lo que ni siquiera se da cuenta de que está allí. Además de verse bien, proporciona muchos nutrientes a su suelo y aumenta la actividad microbiana. Deberá reponerse con bastante frecuencia (al menos una vez al año), pero si tiene su propia pila de compost, tendrá un suministro constante de oro negro listo para usar.

Cómo aplicar mantillo

Hay una manera correcta y una manera incorrecta de aplicar mantillo. El error más grande que cometen las personas al agregar mantillo es que no aplican lo suficiente. Para sofocar las malas hierbas y retener la humedad del suelo, es necesaria una capa de mantillo de dos a tres pulgadas. Menos de dos pulgadas de mantillo dejarán pasar suficiente luz para permitir que las semillas de malezas germinen.

Además de aplicar la cantidad correcta de mantillo, también debe asegurarse de que no se empuje contra sus plantas. Retira el mantillo de los troncos de los árboles, los arbustos y las coronas de tus plantas anuales, perennes y vegetales. Dale a tus plantas una pulgada de espacio. Cuando se aplica mantillo a una planta, puede retener la humedad y hacer que la planta se pudra.

Los mantillos orgánicos, debido a que se descomponen y mejoran su suelo, deben reponerse de vez en cuando. Planee agregar una pulgada adicional de mantillo a sus jardines cada año, ya sea en primavera u otoño.

Una capa de mantillo puede beneficiar a cada área de su jardín. Ya sea que tenga un suministro listo, como recortes de césped u hojas, o si elige pedir algunos a granel o comprarlos en bolsas en su centro de jardinería local, lo importante es asegurarse de usarlos. Tus plantas y tu suelo lo apreciarán.