El discurso es un ciclo implacable. Cada conversación que se ha tenido, se volverá a tener. Enjuague y repita. Eso cuenta doblemente en la industria de la música actual, donde los artistas están desarmado , pieza por pieza, se evalúa su valor y se enfrentan a un juicio sobre si pertenecen a los espacios que ocupan. Lo que nos lleva al gran debate de Bruno Mars.
Hace poco más de un mes, Bruno Mars se llevó a casa seis premios Grammy completos; la mitad de ellos pertenecían a la categoría de R&B. La otra mitad fue para las categorías principales: Disco del año, Álbum del año y Canción del año. Limpió, y algunos sintieron que él era la apuesta segura de la Academia, y de la industria, para impulsar el sonido negro sin apostar por el negro de verdad.
Avance rápido hasta el jueves por la noche, cuando el sitio de comentarios culturales The Grapevine lanzó una discusión de dos partes y una hora sobre Bruno Mars y la apropiación cultural. Una perspectiva en particular se destacó, se recortó y se compartió en las redes sociales, donde rápidamente se volvió viral. Vino del escritor / YouTuber / artista / activista Seren sensei , que sintió que no tenía sentido que Bruno, un artista no afroamericano, haya sido elogiado por recrear esencialmente el arte negro.
esta es la razón por la que odio a bruno mars @seren_sensei lo dice todo pic.twitter.com/CRLktsA2ea
- hannie (@hannahmburrell) 9 de marzo de 2018
'No es negro en absoluto y juega con su ambigüedad racial para poder ... cruzar géneros e ir a diferentes lugares', dijo. Bruno Mars tiene un Grammy al Álbum del Año, Prince nunca ganó un Grammy al Álbum del Año. Entonces, ¿cómo vas a decir que las personas que son creadores en el género funk, creadores en R&B, New Jack Swing, Bobby Brown y New Edition no tienen ningún Grammy de Álbum del Año? Bruno Mars obtuvo ese Grammy porque la gente blanca lo ama porque no es negro, punto. El problema es que queremos nuestra cultura negra de los cuerpos que no son negros, y Bruno Mars dice: 'Te lo daré'.
Los comentarios de Sensei fueron polarizantes, como mínimo, y reavivaron la conversación más amplia sobre la apropiación. Algunos en línea estuvieron de acuerdo con ella, mientras que otros pensaron que estaba loca / el debate estaba cansado / ¿qué pasa con los verdaderos delincuentes ?:
tenemos músicos aquí que son delincuentes sexuales registrados, golpean a las mujeres, dicen la palabra n cuando no son negras, y nunca cortan un cheque o dan crédito a las voces negras de las que roban
- el rap es estúpido (@ottergawd) 9 de marzo de 2018
y venimos por bruno ???
suspiro. simplemente no sé si la condena de suma cero que implica la apropiación cultural es ya un marco útil
- deaux (@dstfelix) 9 de marzo de 2018
Bruno Mars es un buitre de la cultura, pero un chico de Canadá sale del armario con sencillos caribeños y un acento falso, y todos bailaron y lo convirtieron en un sencillo número uno. Supongo que los buitres de la cultura se basan en el fandom.
- SC: GivinGameO (@InternationalO) 9 de marzo de 2018
Complex habló con Seren Sensei para conocer sus pensamientos sobre cómo estalló esta conversación, por qué fue denunciada en las redes sociales y si hay algo que Bruno pueda hacer para no ser visto como un apropiador cultural.
¿Cómo fue su preparación para esta discusión? ¿Eso fue todo fuera de la parte superior o tenía sus recibos listos?
yo tengo mi propio canal de YouTube personal además de ser parte de The Grapevine. De hecho, hice mi primer video sobre Bruno Mars hace 2 o 3 años; me he estado preguntando si Bruno Mars es un apropiador cultural durante los últimos 2 o 3 años. Y cuando hizo la Superbowl 50, su actuación con Beyoncé, hice otro video como, '¿Cómo nos sentimos con esto?' Está saliendo con grandes cadenas de oro y Adidas, todo el estilo Run-DMC. Cómo nos sentimos acerca de esto?
Hice un video sobre 'Uptown Funk' y extrapolé cómo copia directamente el funk, el R&B y cosas así. Y luego, cuando hizo esa canción 'Finesse' con Cardi B, hice otro video. Tengo como 3 o 4 videos sobre Bruno Mars donde he pensado en lo que está pasando exactamente con él como artista, y en términos de género musical y su apariencia y la forma en que se presenta a sí mismo y las cosas que está haciendo. Entonces, cuando decidimos que íbamos a hablar de ello en The Grapevine, pensé: 'Bueno, ya llevo años pensando en esto'.
El verano pasado, hice una presentación en el Vincent Price Art Museum que fue en realidad, utilicé memes como una forma de abordar la frase 'No me creas, solo mira', cuando Trinidad James lo dijo frente a cuando Bruno Mars lo dijo y cómo se percibe y qué significa eso. Entonces, estaba listo.
Yo, y la mayoría de la gente, solo hemos visto ese clip de dos minutos. ¿Cómo fue la reacción en la habitación?
No voy a decir que necesariamente estuvieron de acuerdo conmigo, pero entendieron mi punto. Estaba realmente listo para una pelea después de hacer mis videos anteriores, sobre los que la gente siempre quiere discutir conmigo. Pero siento que —dije esto en el panel del clip completo— muchas veces pensamos en la apropiación cultural, especialmente aquí en los Estados Unidos, en términos de esta dicotomía entre blanco y negro. Cuando comienzas a traer personas de color que no son de raza negra, se vuelve un poco más turbio y turbio sobre lo que está bien y lo que no está bien.
De hecho, creo que es importante comenzar a tener estas conversaciones. Siento que todos hemos llegado al punto en que podemos admitir que Iggy Azalea se apropia de la cultura. Cuando se trata de personas blancas, tenemos una comprensión más colectiva de ello. Incluso si la gente no está de acuerdo conmigo, la reacción fue como, 'Oh, ya veo lo que estás diciendo, voy a pensar en ello'. Lo que siento que es lo más importante.
¿Cómo han sido tus menciones?
Mis menciones están en ruinas. [Risas.] Los fanáticos de Bruno Mars en realidad me informan en masa: me bloquearon en Twitter durante toda una semana. Tengo mi cuenta bloqueada. Esto también sucede todo el tiempo en mi canal personal de YouTube. Muchas de estas funciones de informes se ejecutan mediante algoritmos, y la gente ha descubierto que si obtiene suficientes personas para informar y rechazar la votación, engaña al sistema y lo bloquea automáticamente. Como, 'Oh, suficientes personas reportaron esta cuenta, por lo que esta cuenta debe estar haciendo algo mal'. Entonces, muchos fanáticos de Bruno me han estado denunciando, así que me bloquearon. Pero lo apelé. Hay muchas conversaciones interesantes en mis menciones, pero también hay muchas cosas como, 'Ahh, maldita perra, bla, bla, bla'. Hay mucha gente así.
Solo para aclarar, ¿ha sido bloqueado en Twitter o YouTube?
Twitter, durante 7 días.
¿Es por eso que no ha estado activo?
Sí, por eso. Estoy bloqueado, no puedo tuitear nada.
Guau.
Me bloquearon en Twitter antes durante 7 días por decir que Miley Cyrus era una apropiadora y basura blanca. Sus fanáticos se enojaron mucho e hicieron lo mismo y yo también estaba encerrado por eso. Entonces, estoy acostumbrado.
¿Qué otros ejemplos se te ocurren de que el arte negro no sea apreciado a través de los cuerpos negros?
Diría que el K-pop viene a la mente de inmediato. El K-pop también es un ejemplo de personas de color no negras que juegan con estereotipos y tropos específicamente afroamericanos de alguna manera, y De Verdad explotando. Al igual que, muchas de estas chicas de K-pop, básicamente están haciendo R & amp; B, pop, como la música tipo Destiny's Child. Una chica de K-pop puede hacer un tipo de rutina de Destiny's Child, o un tipo de rutina de 3LW, o un tipo de rutina Blaque, y es pop, ¿verdad? Es K-pop, música pop coreana. Es lindo y divertido, y se ve de cierta forma. Pero si una chica negra hiciera exactamente lo mismo, sería visto como R&B. Entonces, eso me viene a la mente de inmediato.
El obvio Bruno Mars del que estamos hablando en este momento. Los Ed Sheerans, los Sam Smith, que son blancos, simplemente gente que, cuando los negros hacen lo que se considera históricamente como formas de arte negras de cualquier tipo, pero especialmente la música, no hay ninguna novedad. Es como, 'Está bien, sí. Niggas rap '. O hacen R&B, o hip-hop, o cantan música gospel, lo que sea. Pero luego, cuando un artista blanco o un artista no negro, una persona de color no negra, aparece como una Adele o un Ed Sheeran o un Sam Smith o un Bruno Mars, es una novedad. Es como '¡Guau!' Incluso entre los negros. Como, 'Mira a esta persona que no es negra haciendo lo que podemos hacer y lo está haciendo tan bien, ¡es tan asombroso!' Y se eleva y amplifica de cierta manera, eso es racista. No es justo.
Mucha gente dice: '¿Qué preferirías que hicieran estos artistas? ¿No quieres que hagan lo que aman? Tienes que reconocer que te estás beneficiando de un sistema de racismo y supremacía blanca que literalmente te eleva únicamente porque no eres negro, y mantiene a los artistas negros en cierto carril y en cierto lugar. Mientras te beneficies de eso, eso te convierte en un agente de la supremacía blanca, en lo que a mí respecta.
Algunos dirían que Bruno no se está apropiando culturalmente porque es la industria la que lo acepta y lo empuja hacia adelante, como, 'Oh, mira este acto novedoso'. ¿Qué le dirías a la gente que dice: 'No es culpa de Bruno, está rindiendo homenaje'? ¿Hay algo más que pueda hacer?
Siento que es genial que reconozca sus influencias. Es genial que rinda homenaje, pero personalmente no creo que sea suficiente. Tengo un problema con Bruno siendo un artista poco original, no es un artista único, no es un artista creativo. También he dicho esto en mis propios videos sobre él. El video que hizo para esa canción 'Finesse', es como, toda esta canción suena como una creación palabra por palabra de una canción de TLC; el video es una recreación completa de En colores vivos .
Es por eso que la gente dice que es un artista de karaoke o que es un cantante de bodas, porque no está haciendo nada único. No está haciendo nada creativo ni original. No se inspira; básicamente hace una recreación de cosas que ya existen. Entonces, para mí, si vas a ser un verdadero artista, un artista ganador del premio Álbum del año, debes dejar de copiar descaradamente. No sé cuándo estuvo bien copiar descaradamente, pero si vas a ser músico, él necesita el número 1: dejar de copiar.
No. 2, no creo que él haga lo suficiente específicamente, señalando explícitamente el racismo. Respeté lo que hizo Adele cuando recibió su premio al Álbum del Año porque literalmente subió y dijo: '¿Qué diablos tiene que hacer Beyoncé para obtener este premio?' ¡Como, dilo! Dígalo. Tienes privilegios como persona no negra: se te permite ingresar a ciertos lugares y ganar ciertos premios y tener estos momentos en los que tienes un mundo entero que te está mirando para obtener estos premios. Podrías subirte al micrófono y decir algo explícitamente sobre el sistema de racismo y supremacía blanca y cómo eso influyó para que obtengas este premio.
A la gente también le encanta decir: 'Bueno, nadie más está haciendo funk, nadie más está haciendo R&B'. ¿Cómo puedes enojarte porque Bruno está teniendo tanto éxito? Pero no, eso no es cierto. Hay tantos artistas negros, como Anderson. Paak me viene a la mente de inmediato, que están en ese carril, pero nunca pueden amplificarse hasta el punto de un Bruno Mars, específicamente porque son artistas negros en un carril tradicionalmente negro. Necesita usar su privilegio mucho más para llamar al sistema, amplificar las voces negras y retribuir. No creo que Bruno Mars vaya a hacer eso nunca. Creo que es cómplice y creo que está perfectamente bien con la forma en que van las cosas. Creo que la gente es ingenua. Creo que piensan que es un bebé perfectamente inocente en el bosque, y no me lo trago.
¿Eres fanático de algún artista no negro que haga música tradicionalmente negra?
Hay algunos cantantes que me gustan. Ninguno viene a la mente. Pero ... no, nadie me viene a la mente. Pero sé que hay algunos que me gustan.
Supongo que eso significa que crees que algunos artistas pueden existir en este espacio sin ser problemáticos.
Creo que pueden. Creo que todo depende de cómo uses tu voz. ¿Estás amplificando voces negras? ¿Está consciente y es consciente de la forma en que podría estar siendo utilizado como herramienta en este sistema? ¿Eres cómplice de eso? ¿Estás bien con eso? ¿Estás usando tu privilegio?
Todos tenemos varios factores de privilegio: ¿cómo podemos usarlos para luchar contra el racismo y luchar contra la desigualdad y contra este tipo de cosas? No soy la fan más grande de Adele, pero creo que lo que hizo en los Grammy el año pasado, necesitamos ver más de eso. De Taylor Swift o Miley Cyrus, llamarán a Nicki Minaj por algo que no les gusta que diga, pero no subirán al escenario en una entrega de premios y hablarán sobre racismo o BLM. ¿Cómo estás usando tu plataforma, cómo estás usando tu voz, cómo estás usando tu privilegio? Especialmente como alguien que se mueve en este tipo de espacios. Taylor Swift tiene una canción completa con Kendrick Lamar, pero no ha dicho ni una palabra sobre Black Lives Matter. Tengo un problema con eso. Quieres aprovechar nuestra cultura e ignorar otras cosas cuando no te conviene, ese es el mejor ejemplo de apropiación cultural.