Puede encontrar una amplia gama de productos para repeler a los mosquitos y sus picaduras, pero ¿qué ofrece realmente la mejor protección contra los mosquitos y las enfermedades que pueden transmitir, como el virus del Zika?
La mejor protección con repelentes de mosquitos
Cuando los productos con ingredientes activos efectivos se usan correctamente, los repelentes pueden ser el mejor medio de protección. Según el servicio de extensión de la Universidad Estatal de Dakota del Norte, los repelentes generalmente son efectivos durante una a cinco horas. Pero la duración real dependerá de factores como el tipo de repelente que hay en el producto, cuánto transpira, si se rasca o se frota la piel, etc. Algunos productos "ultra" pueden durar hasta 12 horas.
Para una mejor protección, debe rociar o frotar el repelente tanto en su ropa como en cualquier piel expuesta. Pero asegúrese de evitar los ojos, las fosas nasales y los labios; cortes y heridas; y cualquier piel quemada por el sol o irritada. Nunca rocíe ni frote el repelente debajo de su ropa, pero asegúrese de cubrir toda su piel expuesta de manera uniforme y completa: ¡los mosquitos pueden ser realmente buenos para encontrar y picar la piel no tratada o a través de la ropa no tratada!
Otras precauciones con aerosoles de mosquitos son:
- Mantenga todos los pesticidas y otros productos químicos fuera del alcance de los niños y de las mascotas.
- Lave los repelentes de las manos y la piel con agua y jabón.
- Siempre lea cuidadosamente y siga todas las instrucciones de la etiqueta cuando use cualquier pesticida.
Advertencia
Nunca use repelentes de insectos u otros repelentes en bebés.
Todo sobre los productos para mosquitos
Algunos de los ingredientes activos más comunes utilizados en los productos minoristas repelentes de mosquitos incluyen DEET (N, N-Diethyl-Metatoluamide), permetrina, citronela y eucalipto. La etiqueta del producto indicará el tipo y porcentaje de ingrediente activo, así como las precauciones y el cuidado que se deben tomar. Siempre lea y siga todas las instrucciones de la etiqueta. A continuación se incluye información adicional sobre estos ingredientes comunes.
- DEET es el ingrediente activo más común y más eficaz utilizado en repelentes de mosquitos. De hecho, según los Centros para el Control y Protección de Enfermedades (CDC), "los repelentes de insectos que contienen DEET ofrecen la mejor protección contra las picaduras de mosquitos". Los productos pueden contener un amplio rango de porcentaje de ingrediente activo, del 4% al 100%; sin embargo, las concentraciones superiores al 50% no proporcionan protección adicional. Además, la concentración no significa que un producto con una concentración más alta funcionará mejor, sino que indica que será efectivo por un período de tiempo más largo. En general, se recomienda que los productos con más del 15% de DEET NO se utilicen en niños. Además, se debe tener cuidado con la aplicación, ya que algunas personas pueden tener o desarrollar irritación de la piel o reacciones alérgicas a este ingrediente activo.
- La permetrina a veces se usa en repelentes. Cuando un producto contiene permetrina, debe aplicarse solo a la ropa exterior, no directamente sobre la piel.
- La citronela, el eucalipto y otros ingredientes "naturales" a veces se usan en productos repelentes, sin embargo, estos generalmente proporcionan una protección limitada y de corta duración. Algunos duran tan poco como 10 a 20 minutos.
- Es posible que haya visto informes de que el aceite de hierba gatera y su componente nepetalactona repelerán a los mosquitos incluso mejor que el DEET. Sin embargo, las pruebas de laboratorio posteriores han demostrado que, si bien hay cierta repelencia de mosquitos a la hierba gatera, ninguno ha demostrado que funcione tan bien o que dure tanto como DEET.
¿Los colores y los olores atraen a los mosquitos?
- Perfume No hay evidencia científica de que los perfumes o lociones atraigan a los mosquitos, sin embargo, las hembras a veces se alimentan del néctar de las flores y hay estudios de laboratorio que muestran la atracción de los mosquitos por los aromas florales. Por lo tanto, reducir el uso de productos con aroma floral durante las horas nocturnas de mosquitos podría ayudar a reducir la atracción.
- Ropa negra Algunas especies de mosquitos se sienten más atraídas por los colores oscuros (negro, azul oscuro, morado oscuro) sobre los colores claros (blanco, amarillo, verde claro). Aunque no es relevante para todas las especies de mosquitos, no puede hacer daño seleccionar ropa de colores claros para eventos nocturnos al aire libre.
- Alcohol Un estudio encontró que el alcohol puede ser tan atractivo para los mosquitos como lo es para muchos adultos. Según el estudio, citado por la Universidad de Wisconsin, el aterrizaje de mosquitos en voluntarios aumentó significativamente después de la ingestión de alcohol en comparación con antes de la ingestión. Otro estudio mostró que entre seis participantes, la persona que bebía alcohol regularmente era más atractiva para los mosquitos.
- Ajo / Vitamina B. Aunque se ha sugerido que la ingesta de ajo o vitamina B reducirá la atracción de mosquitos, las pruebas no han encontrado evidencia de esto. Por lo tanto, es poco probable que haga una diferencia en los mosquitos si come ajo o no, ¡comer demasiado podría ser un poco repelente para la persona que tiene que sentarse a su lado!
Para saber qué atrae a los mosquitos, lea ¿Por qué los mosquitos son atraídos por algunas personas? ¿Y qué atrae a los mosquitos a nosotros?