Los colibríes son las mejores aves de traspatio, pero prosperan en una amplia variedad de hábitats más allá del típico patio suburbano ajardinado. Estas son aves diversas y adaptables que se pueden encontrar en una amplia gama de zonas climáticas y ecológicas, y comprender los hábitats de los colibríes puede ayudar a los observadores de aves a saber dónde buscar estas joyas voladoras en el campo, así como planificar un mejor oasis en el patio trasero para atraer a los colibríes en casa.
Necesidades del colibrí
Al igual que todas las aves, los colibríes solo pueden sobrevivir en un área que satisface sus necesidades básicas de alimentación, incluidos insectos y néctar abundante, así como agua dulce, refugio y sitios seguros de anidación. Con más de 325 especies de colibríes en el mundo, estas pequeñas aves enfrentan mucha competencia por los hábitats apropiados, pero muchos colibríes han evolucionado para aprovechar solo pequeñas porciones de hábitats individuales con su forma y longitud de pico, tamaño total, forma de ala, y comportamiento de vuelo. De esta manera, muchas especies diferentes de colibríes pueden coexistir en los mismos hábitats ricos.
Hábitats salvajes
Los colibríes solo se encuentran en el Nuevo Mundo, incluyendo América del Norte, América Central, América del Sur y el Caribe. Dentro de ese rango, desde Alaska hasta Chile y desde México hasta las Bahamas y las Bermudas, los colibríes se pueden encontrar en una notable diversidad de hábitats, que incluyen:
- Prados y pastizales
- Corredores y pantanos ribereños
- Matorrales del desierto
- Cañones
- Selvas y selvas tropicales
- Bordes de bosques de coníferas y caducifolios
- Jardines y patios traseros
La mayor diversidad de especies de colibríes se encuentra en áreas donde la vida de las plantas es más diversa, lo que a su vez conduce a una vida de insectos más diversa: tanto las plantas como los insectos son fuentes críticas de alimento para los colibríes. La elevación también juega un papel importante, y aunque los colibríes se pueden encontrar desde el nivel del mar hasta 14, 000 pies sobre el nivel del mar en las montañas de los Andes, las elevaciones de nivel medio tienen una mayor diversidad de plantas y, por lo tanto, una mayor diversidad de colibríes.
Las encuestas de población y diversidad de colibríes han demostrado que las regiones tropicales más cercanas al ecuador tienen una mayor abundancia de diversidad de colibríes. Ecuador, con sus diversas zonas ecológicas y hábitats variados que cruzan el Ecuador, es el lugar más variado para los colibríes en el mundo, con más de 125 especies de colibríes registradas en el país.
Hábitats de América del Norte
En América del Norte, la parte occidental del continente al oeste del río Mississippi tiene una gran diversidad ecológica y climática con pastizales, múltiples cadenas montañosas, desiertos, cañones e incluso exuberantes zonas tropicales. Esto conduce a más especies de colibríes en el oeste, mientras que el colibrí garganta de rubí es la especie más común al este del río Mississippi. A medida que más amantes de los colibríes ofrecen comederos y diseñan su paisaje específicamente con los colibríes en mente, sin embargo, más especies aparecen regularmente como vagabundos resistentes en el este, y algunas han comenzado a pasar el invierno allí en las últimas décadas. Las áreas tropicales del sur de Arizona, el suroeste de Nuevo México y el sur de Texas muestran las poblaciones más diversas de colibríes en los Estados Unidos.
Creando un jardín de colibríes
Es fácil crear un mini hábitat para colibríes en su patio trasero. Estas aves adaptables a menudo visitan patios traseros amigables con los pájaros, pero un patio diseñado para picos, gorriones y pinzones no es necesariamente el mejor para los colibríes. Para ayudar a su patio trasero a satisfacer las necesidades de los colibríes, considere:
- Alimentos: los colibríes se alimentan con frecuencia para satisfacer sus necesidades nutricionales de alta energía. Plante flores que atraigan a los colibríes con abundante néctar y flores especializadas para alimentar a estas aves, y minimice el uso de insecticidas para que haya muchos insectos pequeños disponibles. Agregar coloridos comederos para colibríes también les da a las aves una fuente rica y confiable de alimentos suplementarios.
- Agua: Un baño de pájaros tradicional es demasiado profundo para los colibríes. En cambio, cree un charco poco profundo aumentado con un señor o gotero para mantener el agua fresca y fluida, y proporcione agua para los colibríes en áreas sombreadas con hojas anchas para que las aves se froten para bañarse.
- Refugio: los árboles y arbustos gruesos son esenciales para que los colibríes se mantengan seguros. Los arbustos espinosos brindan protección adicional contra los depredadores, y elegir plantas que cumplan una doble función con flores ricas en néctar ayudará a atraer aún más colibríes.
- Sitios de anidación: los colibríes no son aves que anidan en cavidades y no usarán casas para pájaros, pero anidarán en árboles y arbustos apropiados. Agregar un área de anidación suplementaria, como una casa de colibríes (no es realmente una casa en absoluto) puede atraer a los colibríes de anidación para que los visiten, al igual que puede proporcionar una fina pelusa de algodón para que las aves usen para construir sus nidos.
Idealmente, mantenga su hábitat de colibrí tan natural y nativo como sea posible. Evita las plantas exóticas invasoras y esfuérzate por tener un patio trasero amigable para los colibríes durante el mayor tiempo posible con plantas que creen flores duraderas en diferentes épocas del año. Así como los colibríes son más abundantes en diversos hábitats naturales, cuanto más diverso sea el hábitat de su patio trasero, más exitoso será para atraer a los colibríes.
Hábitat conservador
La conservación del hábitat es fundamental para proteger todas las especies de colibríes. La creación de un hábitat en el patio trasero puede alimentar a los colibríes locales, así como proporcionar una parada de descanso para los colibríes migratorios, pero si esos migrantes no tienen un lugar seguro a donde ir, sus esfuerzos podrían ser inútiles. El apoyo a los programas de conservación en las regiones tropicales donde los colibríes son más diversos es fundamental para preservar estas hermosas aves, y muchas organizaciones de observación de aves como American Bird Conservancy, The Nature Conservancy y la Sociedad Nacional Audubon trabajan para preservar el hábitat en muchas áreas donde prosperan los colibríes. Al comprender las necesidades de hábitat de los colibríes y saber qué es lo que lo convierte en un buen hábitat para colibríes, es posible no solo disfrutar de estas aves cerca, sino también garantizar su supervivencia a lo largo de sus extensos rangos.