Al plantar un huerto en la primavera, puede elegir entre plantar semillas o comprar plántulas (también llamadas trasplantes) del centro de jardinería. La decisión no es fácil y existen ventajas para ambos enfoques. Las semillas son muy, muy baratas en comparación con el costo de los trasplantes, pero algunas verduras son difíciles de comenzar a partir de las semillas, y otras tardan mucho en madurar. La siembra a partir de semillas puede no ser práctica para plantas de temporada larga en regiones con temporadas de crecimiento cortas. Es por eso que, cuando se trata de plantas de temporada larga como tomates, pimientos y berenjenas, la mayoría de los jardineros compran plántulas o plantas en macetas establecidas en el vivero, o comienzan sus semillas en el interior semanas antes de la siembra.
Cómo elegir entre semillas y trasplantes
La elección entre la siembra directa y el trasplante de plántulas se reduce a dos preguntas básicas:
- ¿El vegetal es fácil de germinar de la semilla?
- ¿Es la temporada de crecimiento lo suficientemente larga como para que el vegetal madure si se siembra a partir de semillas?
- ¿El trasplante de vegetales funciona bien?
Las respuestas a estas tres preguntas determinarán cómo plantar su huerto, y hasta cierto punto, esto también dependerá de su clima regional. En los jardines del sur, donde la temporada de crecimiento va de febrero a noviembre, hay mucho tiempo para cultivar tomates y pimientos a partir de semillas, pero en un clima del norte donde la temporada de crecimiento dura solo cinco meses, un jardinero puede quedarse sin tiempo.
El paquete de semillas en sí mismo proporciona una gran cantidad de información para ayudarlo a elegir:
- Tiempo de madurez. Esto le dirá cuánto tiempo después de que la semilla brote, se puede esperar que la planta alcance la madurez. Si el paquete indica que la madurez se alcanza a los 75 días, no obtendrá productos hasta después de ese tiempo.
- Siembra el tiempo. El paquete de semillas indicará cuándo se deben plantar las semillas en relación con la última fecha de helada. Incluso puede indicar que las semillas deben iniciarse en interiores, hasta 8 semanas antes de la última helada. Probablemente sea una verdura que desee plantar a partir de plántulas a menos que tenga espacio y esté preparado para el desafío de comenzarlas en el interior.
Verduras que generalmente se siembran directamente en el jardín
Los cultivos de raíces y vegetales con raíces primarias largas, como las zanahorias, generalmente no se trasplantan bien y necesitan ser sembrados directamente. Algunos cultivos de rápido crecimiento, como los guisantes y la calabaza de verano, realmente no se benefician de comenzar en el interior como plántulas, porque las plantas sembradas directamente en el jardín rápidamente se pondrán al día con los trasplantes. Aquí hay algunos vegetales comunes que normalmente son de siembra directa:
- Frijoles
- Remolacha
- Zanahorias
- Maíz
- Pepinos
- Ajo
- Lechuga
- Melones
- Okra
- Chirivías
- Chícharos
- Calabazas
- Rábanos
- Nabo sueco
- Salsifí
- Squash
- Nabos
- Sandía
Verduras que a menudo se trasplantan como plántulas
Aunque es posible cultivar casi cualquier vegetal a partir de semillas, los vegetales de crecimiento más lento a menudo se plantan a partir de plántulas que se han comenzado en el interior. Los siguientes son generalmente más convenientes para trasplantar al jardín como plántulas establecidas:
- Albahaca
- Brócoli
- coles de Bruselas
- Repollo
- col china
- Coliflor
- Apio
- Acelga
- Cebollín
- Coles verdes
- Berenjena
- Endibia
- Escarola
- Lale
- Colinabo
- Puerros
- Mostaza
- Perejil
- Pimientos
- Los tomates
- Calabacín
Verduras que se inician a partir de raíces o bulbos
Luego hay un puñado de vegetales que generalmente no se plantan a partir de semillas o plántulas, sino de divisiones de raíces o bulbos:
- Alcachofas: Producidas por divisiones de raíz
- Espárragos: plantados a partir de raíces de 1 año de edad.
- Ajo / Chalotes: plantados de clavos
- Rábano picante: plantado a partir de esquejes de raíz
- Cebollas: plantadas de conjuntos
- Patatas: plantadas a partir de semillas de papa / divisiones
- Ruibarbo: plantado de coronas de raíz
- Batatas: plantadas a partir de hojas
Cualquiera sea su elección, siembra directa, inicio de semillas o compra de plántulas, es mejor decidir esto mientras planifica su huerto, mucho antes de la siembra. Coloque sus plantas en el suelo lo antes posible para darles tiempo para aclimatarse al clima cálido y para darles la temporada de crecimiento más larga posible.