Qué hacer si encuentra un pajarito

La primavera y el verano son temporadas de anidación para la mayoría de las aves, y los observadores de aves preocupados regularmente encuentran a las crías fuera del nido y aparentemente solas. Cuando encuentre un pajarito, comprender qué hacer puede ayudarlo a brindarle el cuidado adecuado y las mejores posibilidades de supervivencia.

¿Es este pájaro un bebé?

Si encuentra un pájaro joven solo en el suelo o lejos de su nido, primero debe determinar si es, de hecho, un bebé que necesita ayuda. Muchas aves novatas abandonan el nido de 2 a 5 días antes de que puedan volar, y las aves parentales todavía las cuidan y vigilan su seguridad. Un novato tendrá plumas casi completamente formadas, aunque las alas y la cola pueden ser cortas, y podrá volar o revolotear distancias cortas. Con estos rasgos, los novatos generalmente no requieren más que una intervención menor de los observadores de aves interesados.

Una cría, por otro lado, es mucho más joven y necesita ayuda. Las crías pueden parecer calvas o solo tienen mechones de plumas, son mucho más pequeñas y no tienen tanta energía como las crías. No pueden volar y es posible que ni siquiera tengan los ojos abiertos.

Cuando note por primera vez un pajarito, obsérvelo de cerca. Observe su nivel de energía y su comportamiento para determinar si necesita ayuda: las aves activas y enérgicas deben estar bien por sí mismas, mientras que las aves más débiles y menos activas pueden necesitar ayuda. Las aves de cualquier edad que tengan signos claros de lesiones, como heridas o alas dobladas, necesitarán ayuda.

Cuando encuentres un pajarito

Si encuentra un bebé que necesita ayuda, hay varios pasos que garantizarán que reciba la mejor atención.

• Observa al pájaro . Antes de tocar al ave o estresarlo de alguna manera, observe si puede cuidarse solo o si las aves progenitoras lo atienden. Muchas veces, cuando un humano ve a un pájaro bebé, no puede ver a los padres cercanos que están listos y dispuestos a alimentar y proteger a su descendencia. Sin embargo, puede tomar media hora o más para que las aves parentales regresen con su bebé, por lo que la paciencia es esencial.
• Intervenir lo menos posible . En el caso de los novatos, simplemente mover al ave a un lugar cercano protegido fuera del sol directo es la mejor opción para ayudarlo. Las aves más jóvenes pueden necesitar más ayuda, pero siempre es mejor interferir con las aves de una manera mínima.
• Devuelve el pájaro al nido . El mejor lugar para un pájaro bebé es en su propio nido. Si la cría es demasiado joven para salir del nido, recójala suavemente y colóquela nuevamente en su nido. Si no puede encontrar el nido o es inalcanzable o está destruido, forre una canasta pequeña, como una canasta de bayas con recortes de pañuelos de papel o hierba y colóquela en el árbol lo más cerca posible del sitio del nido. Asegúrate de que la canasta esté segura (pégala al árbol si es necesario) para que el pajarito no se caiga. Las aves parentales escucharán a su bebé y lo encontrarán fácilmente, y dado que la mayoría de las aves tienen un mal sentido del olfato, no lo abandonarán porque ha sido tocado. Puede tomar una hora o más para que los adultos cautelosos se acerquen a su bebé nuevamente, pero finalmente lo harán.
• Mantén al pájaro a salvo . Si el ave está en peligro inminente por un nido dañado, depredadores u otras condiciones inseguras, o si está visiblemente herido o enfermo, necesitará ayuda inmediata. Coloque suavemente el ave en una pequeña caja forrada con pañuelos de papel, toallas de papel o material similar y cubra la parte superior de la caja sin apretar con periódico o una toalla. Si es necesario, mantenga al ave en el interior en un lugar tranquilo y seguro hasta que las condiciones exteriores mejoren o hasta que un rehabilitador de vida silvestre pueda llevar al ave para el cuidado adecuado.

Pajaritos huérfanos

Habrá momentos en que los observadores de aves saben con certeza que un pájaro joven es huérfano. Las aves parentales pueden haber sido asesinadas por un depredador o un golpe de ventana, o un nido con bebés vivos obviamente puede ser abandonado por mucho más tiempo de lo normal. En estos casos, será necesario recolectar las aves jóvenes y entregarlas a un rehabilitador de vida silvestre con licencia para que las cuide adecuadamente. Nota: En la mayoría de las áreas, es ilegal mantener a las aves silvestres en cautiverio, incluso si planea liberarlas; siempre busque la ayuda de un rehabilitador experto en lugar de tratar de criar a las crías de pájaros usted mismo. Incluso los observadores de aves bien intencionados que tratan de criar crías pueden causar más daño que bien, ya que las aves jóvenes requieren dietas especializadas y la compañía de su propia especie para aprender las habilidades necesarias para sobrevivir en la naturaleza.

Consejos sobre qué hacer cuando encuentre pajaritos

Para dar a las crías de pájaros la mejor oportunidad de supervivencia cuando las encuentre:

• Estresar a los pájaros lo menos posible . Evite el manejo excesivo, los ruidos fuertes o las condiciones desconocidas, y manténgalos cerca del lugar donde se encontraron en caso de que las aves parentales regresen. Mantenga a los niños y las mascotas alejados de las aves jóvenes.
• Siempre use guantes cuando maneje pájaros jóvenes . Incluso los pájaros bebés pueden transportar ácaros, piojos, garrapatas, bacterias y otros parásitos desagradables que pueden transferirse a los humanos. Después de manipular un pájaro, lávese bien las manos con jabón y agua tibia.
• No le de comida o agua a los pajaritos . Si bien esto puede parecer contrario a la intuición para ayudar a las aves bebé, las aves jóvenes tienen necesidades dietéticas precisas que no se pueden satisfacer con restos de cocina, alpiste u otros alimentos. Las aves jóvenes necesitan insectos vivos para que las proteínas se desarrollen adecuadamente, y sus padres los alimentarán de 3 a 4 veces cada hora para satisfacer esa necesidad. Ofrecer alimentos inadecuados puede hacer que un pájaro joven se ahogue o se desnutrya. En cambio, espere a que las aves parentales o un rehabilitador de vida silvestre alimenten a la cría con una dieta adecuada.

Encontrar un pájaro joven desencadena compasión y ayuda en la mayoría de los observadores de aves, pero a menudo la mejor ayuda que puede darle a un pájaro bebé es simplemente dejarlo solo o, si es absolutamente necesario, intervenir solo de maneras menores. La mortalidad infantil es alta para las aves jóvenes, y los polluelos más fuertes y saludables sobrevivirán incluso sin ayuda humana, sin importar cuán lindos e indefensos puedan parecer.